039型潜艇（北约命名：“宋”级）[3]，是中国自行研制的第二代常规动力潜艇。[1] 039型潜艇于1980年代中后期开始研制，[2]首艇于1994年下水，1995年8月开始进行海试，并于1996年5月交付海军使用。在1998-1999年的试验中，成功完成了发射潜舰导弹的试验。[4] 039型潜艇在研制过程中，充分吸收西方发达国家常规潜艇的新概念，大量采用新型动力、自动化设备、声纳和武器装备，性能较为先进，是中国第一款能够在水下发射潜射反舰导弹的常规动力潜艇。[2][5] 研发历史
039型潜艇项目研制时间始于上世纪80年代中后期，当时中国常规动力潜艇主要为国产化后的6633型（简称033型）潜艇与在033型潜艇基础上自主设计建造的035型潜艇。这两型潜艇技术根源都来自苏联633型R级潜艇，设计思想早已陈旧，主要性能与80年代西方同期服役的常规动力潜艇差距较大。为了满足海军新时期下的作战要求，并缩小同西方发达国家先进常规潜艇的技术差距，中国正式决定研制新一代常规动力潜艇，并于上世界80年代中后期，正式开始039项目的研制计划。[2] 