智人
人科人属唯一现存物种
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历史版本
智人（Homo sapiens），智人一般分为早期智人和晚期智人。早期智人过去也叫“古人”，出现于距今20万年前后；晚期智人即现代智人(Modern Homo sapiens)，过去也叫“新人”，是指具有现代人体质特征的人类。现代智人一般依据体质上某些能遗传的性状而划分不同人种(或种族)，[6]智人是人类演化的最后一个阶段，也是人属下的唯一现存物种。[1]1758年卡尔·冯·林奈（瑞典文：Carl von Linné）将人类的学名命名为智人“Homo sapiens”。[3][7]
智人的起源在学界大致流行两种理论：一种是单一地区起源，另一种是多地区起源论。其中单一地区起源论中，又多偏向非洲论，英国古人类学家斯特林格认为智人源于非洲的海德堡人；美国分子生物学家坎恩等人通过DNA基因研究认为，智人源于非洲，其主张为“夏娃假说”。此外，还有欧洲和亚洲的单一地区论。多地区起源论中，中国古人类学家吴新智系统性的依据地区连续性发展，主张晚期智人都是由当地的早期智人以及直立人演化而来的，即多地区起源。[8][9]
大约距今25万年前后的时期，[10]直立人开始向早期智人过渡。在世界多地发现这一时期的古人类化石都兼有直立人与早期智人的特征。如中国的金牛山人、印尼爪哇的昂栋人、法国的托塔维尔人等。发展到大约10万年前，地质时代进入晚更新世早期，开始出现了较典型的早期智人。他们分布于亚欧大陆和非洲，其主要代表有欧洲的尼安德特人、中国的长阳人、丁村人和马坝人等。[11]其中，欧洲的尼安德特人，简称“尼人”，1856年，发现于德国尼安德特河谷，分布广泛，其中心在欧洲。[12]最初，学界一度将与尼人相当的早期智人统称为“尼人”。后来研究表明，世界各地发现的早期智人其体质具有一定的地区性差异，故现在的尼人指的是将欧洲及其邻近地区发现的古人类化石。大约四五万年前，地质时代进入晚更新世晚期，旧石器时代也发展到最后阶段，人类进化到了晚期智人阶段。这一阶段的智人外部形态已与现代人无大的差别，脑量也达到现代人的变异范围。其分布范围更加广大，遍及欧、亚、非洲，还有大洋洲和美洲。中国已发现的有柳 江人、资阳人和山顶洞人等。欧洲发现的晚期智人化石多被称为克罗马农人。[11]
早期智人主要体质特征是脑容量较大，约在1300毫升以上，与现代人接近。其手、脑等部位已与现代人相似，但也保留了一些原始的特质，如前额仍然低而倾斜，眉骨突出，下巴颏不明显。晚期智人的体质与现代人已大体相同，前额升高，面部后缩，眉脊突出的特征消失，下巴颏明显，脑量平均为1400毫升。[13]在早期智人阶段的繁荣时期，他们制造出了莫斯特文化的工具，[14]懂得用兽皮遮蔽身体和取火，[15]还懂得埋葬死亡的同伴，出现了墓葬的文化。[16]进入到晚期智人阶段，其制造工具的技术更加多样和专门化。晚期智人制造的工具更加精细，出现了骨器、雕刻和绘画艺术，生活方式更加多样化，开始建造人工住所。其生活方式以狩猎为主，他们除了居住洞穴外，还建造人工住所。埋葬死者的习俗更隆重，一般会为死者穿衣服，佩戴装饰品。[14]