伊拉克战争
2003年美国和英国发动入侵伊拉克的战争
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伊拉克战争（又称：第二次海湾战争，代号：伊拉克自由行动，阿拉伯文：حرب العراق，英文：The Iraq War）[14][15] 是以美英军队为主的联合部队在2003年3月20日对伊拉克发起的战争。[16]
2001年“9·11”恐怖袭击事件发生后，同年10月7日，时任美国总统布什宣布，以“推翻包庇恐怖主义组织的塔利班政权”为由出兵阿富汗，“反恐战争”就此打响。[17] 与此同时，布什政府将伊拉克等多个国家列入“邪恶轴心国”(Axis of Evil)，并以萨达姆·侯赛因政权拥有大规模杀伤性武器为理由，联合英国等国家试图通过武力手段变更伊拉克政权。在遭到联合国大多数成员国的反对后，美英等国绕开联合国安理会直接出兵伊拉克。[2]
伊拉克战争主要包括两个阶段，分别是前期短暂的大规模作战阶段，和中后期长时间的稳定行动阶段。在前期短暂的大规模作战阶段中，美英联军仅仅用了43天时间，以阵亡168人的较小代价，击败了伊拉克军队，推翻了萨达姆政权。中后期的稳定行动阶段时间长达近9年时间，美军主要任务是清剿残余伊拉克反美势力。 [3]在中后期的稳定行动阶段，美国设想以武力建立“民主伊拉克”的战略目标没有实现，反而加剧了伊拉克乃至中东地区种族、教派和地缘政治的争端，同时也让伊拉克沦为恐怖主义滋生的温床。[18][19][6]在中东政策失败的大背景下，美国开始思考战略收缩问题，2011年12月14日，奥巴马宣布伊拉克战争正式结束，同年12月18日，美军全部撤出伊拉克。[3][20]
伊拉克战争是一场极具争议性的战争，它违背了《联合国宪章》和国际法，没有得到联合国安理会的授权，也没有得到多数国家的认可。美英联军以萨达姆·侯赛因政权拥有大规模杀伤性武器为理由发动战争，然而，在战争发起后20多年时间内，美国仍然没有找到伊拉克拥有大规模杀伤性武器的实质性证据。但是，战争给伊拉克人民造成的伤害无法弥补，自2003年美军发动伊拉克战争至2023年，有18.5万至20.8万平民死于战争，受到战争本身和“战争后遗症”殃及的伊拉克家庭、民众更是数以千万计。[21][22]