“冷知识”一度被人称为“笨蛋问题”，因为所有的问题都很细小、轻微，有时还显得愚蠢，甚至“无聊”。可是，就是这些“小”问题，可以难倒那些以聪明自居的人。我们可以看到的是，在这些小问题面前，那些以解决“大事”为己任的人总会手足无措、目瞪口呆。^[1]
事实上，知识没有大小之分。世界著名科幻大师阿西莫夫有句名言“人类是拥有无用知识越多越快乐的动物。”有时也正是对小问题的关注和探究形成了大问题，从而改变了人类的历史进程。
在国外，人们把“冷知识”称之为“Trivia”。其由来是拉丁文里意指“三叉路”的“三”(tres)+“道路”(via)。在古罗马的都市中，因三叉路随处可见，便引伸为“到处都有的地点”“司空见惯的场所”，后来才转变为意指那些无价值、琐碎的事情。
此外，在中世纪的博雅教育（liberal arts）中最基本的三道（语法、修辞学、辩证法）称为trivium（三学科，trivia的复数形），亦由此衍生出“因基本而显得微不足道”之意。
trivia的形容词为trivial。在数学方面，trivial（译为“不证自明的”）此用语常会用来指那些极为基本且明显的情况。 和“冷笑话”属于一种另类幽默一样，冷知识非但有用，且更吸引人。这些知识看似有些稀奇古怪。而一旦走近会有曲径通幽、豁然开朗之感，不觉进入一个异彩纷呈的别样世界，备感新鲜好玩，既增长见识，又开阔视野，兼具益智解颐之功效。
冷知识可以启迪思维，引发强烈求知欲；然后给出科学的答案、入情入理的解释．绘声绘色的描述，让人恍然大悟，受益无穷，直至成为一个无所不知的“神人”。
作为一个冷知识达人，在日常的工作生活中会显现出很大的优势。无论是在寂寞的旅途还是一般性的聚会中，无论是尴尬的相亲还是严肃的晚宴上，这样的你都会有办法立即告别冷场，充分展现你的博学多才和幽默风趣，成为当之无愧的话题王和异性眼中绝对的焦点，让周围的人从此对你刮目相看，成为社交圈里备受欢迎的人。
在日常的工作中，掌握了丰富冷知识的人，在与同事、上司等的沟通上定会更高效更自如，使他们更喜欢你、信任你，从而使工作更轻松、更出色。
在与客户的交往中，不时冒出的冷知识定会让客户对你心生敬佩，使你们超越工作关系而建立一种朋友般的美好情谊，从而使业务开展得更顺利。
在家庭的饭桌前、客厅里、卧室中，在与爱人、父母、孩子等的每一次交流中，你所积累的丰富冷门知识都会拉近你与家人的距离，融洽家庭气氛，让家变得更甜蜜温馨。

生活中的冷知识

随着生活不断的发展，冷知识也跟着日新月异，当今的冷知识不再只是无价值的知识了，它在让你丰富知识外，还解决了一些生活小麻烦。
比如：巧克力对于狗来说是致命的，只要几盎司就可以使一只小狗丧命，因为心脏和神经系统受损而死亡；
你键盘里的细菌其实比厕所的细菌还多；
在喝酒前，多吃些动物内脏可以缓解酒醉程度；
50个人中，至少有两个人的生日相同的概率为97%；
二战期间颁发的奥斯卡奖座是木制的，因为当时金属是稀缺物资；
最早被打上条形码的产品是箭牌口香糖；
打喷嚏时无法睁着眼睛；
睡觉时耗费的热量比看电视时还要多；
“The quick brown fox jumps over the lazy dog”用到了英语中所有的字母；
如果所有的中国人排成一线从你面前走过，由于过高的出生率，这条线将永远没有尽头；111,111,111 x 111,111,111 = 12,345,678,987,654,321；
一只变色龙的舌头是它自己身体的两倍长；
聪明人的头发中含有更多的锌和铜；
在《圣经》里唯一没有被提到的家养动物是猫；
尿液在显微镜下非常漂亮，七彩的；
在英国，自杀是一种很重的罪，最高可以判处死刑。

不可思议的巧合

美国有两名叫帕特丽夏的妇女，因计算机错误而有了同一个社会保险号，当她们被叫去纠正错误时，发现二人都生于1941年3月13日，都于1959年嫁给了军人，都分别在19、21岁时生过孩子，都喜欢油画，都学过美容，都当过图书管理员；
1893年，亨利·希格兰与其女友分手。女友伤心透顶，自杀了。她哥哥把妹妹的死归之于亨利，便朝他开枪。正好，枪打在了他旁边的树上。20年后，亨利决定炸掉那棵树，爆炸将子弹射进了亨利的脑袋；
1660年12月5日，一艘船在多佛的航道上沉没，只有一个幸存者，名叫休·威廉姆斯。1767年的同一天，另一艘船在相同水域沉没，只有一个幸存者，也叫休·威廉姆斯。1820年8月8日，一艘野餐船在泰晤士河翻船，只有一个幸存者，还叫休·威廉姆斯。1940年，一艘英国船被德国水雷炸毁，只有两位幸存者都叫休·威廉姆斯；
1996年，法国出了一起车祸，两个司机都死了。经调查后发现，二人是夫妻。警方起初以为是谋杀，后来发现二人早已分开好几个月了；
1965年，4岁的罗格·劳斯尔在游泳时遭遇险情，差点被淹死。一位名叫艾丽斯·布雷斯的女人救了他，1974年，罗格又在那里游泳。他救起了一个男人，这个男人是艾丽斯·布雷斯的丈夫；
一战末年，英国骑士萨摩福特在战场上作战，不幸被闪电击中，致使腰部以下全部残废。6年后，他移居加拿大，有一次他在钓鱼时被闪电击中，右身残废。在康复后两年的夏天，他去公园，又被闪电击中，全身瘫痪。两年后，他去世了。就在他死后的第四年，闪电把他的墓碑打坏了；
一位商人在南非演讲，题目是《要当心，因为死神随时可以把你带走》。演讲完后，他把薄荷糖放进嘴里，噎死了。
有关冷知识的电视节目最早是始于2002年日本富士电视台的“冷知识之泉”（亦称琐事之泉），后有台湾东风卫视的“冷知识轰趴”与香港亚洲电视的《冷知识冲动》等。
有关冷知识的图书有广州旅游出版社2008年出版的《冷知识》，浙江教育出版社2007年出版的《100个超级有趣的冷知识》和浙江少年儿童出版社2008年出版的《世界上最奇的冷知识》。
有关冷知识的网站有冷知识百科，这是一个分享那些有趣的、你不一定了解的但应该要知道的冷知识的小站。