印度教
印度本土的宗教信仰和生活方式
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印度教不是某位教主创立的思想体系，而是在长期社会发展过程中形成的，它是广泛吸收婆罗门教教义以及民间信仰、风俗习惯、哲学思想等的综合产物。[2]
印度教的历史大致可分为八个阶段，阶段一为前吠陀时期，其主要特征是多种自然神崇拜、盛行祭祀以及种姓制度初现。[4]阶段二为后吠陀时代，奉行“吠陀天启”“祭祀万能”和“婆罗门至上”三大纲领。[5]阶段三为沙门思潮时期，这个时期，婆罗门教受佛教和耆那教的冲击，不得不走上改革之路，改造或抛弃以往不合理的教义思想，开始了向新婆罗门教的转化。[6]阶段四为史诗与往事书时期，这个时期婆罗门教完成了向新婆罗门教——印度教的转化，奉行三大主神崇拜，出现了化身说、两大教派、三种瑜伽以及以“达摩”为核心的道德和法律体系。[7] 阶段五为商羯[jié]罗改革时期，经商羯罗改革，印度教迅速发展，取代之前盛行的佛教，成为印度最大的宗教派别。[8]阶段六为虔信派改革时期，改革派受到伊斯兰教苏菲派的影响，主张在神面前人人平等，反对种姓歧视；主张通过对神的虔诚崇拜来获得解脱，从而降低了婆罗门在精神上的重要性。[9]阶段七为近代印度教，这个时期印度教进入现代化阶段，印度教的一些弊病被消除，信徒的文化素质和民族自信得到提升。[10]阶段八为现代印度教，这个时期印度教和爱国运动结合起来，成为激励人民反对外来侵略者的重要思想武器。[11]
印度教来源于公元前1500年雅利安人和达罗毗荼人两者宗教相互融合形成的婆罗门教。[4]印度教的主要神祗[zhī]是三大主神梵天、毗湿奴、湿婆以及他们的各种化身、配偶、子神和守护神等。[12]主要经典是包括《吠陀本集》《梵书》《森林书》《奥义书》在内的吠陀经。[13]主要教派有毗湿奴派、湿婆派和从湿婆派分离出的性力派，并列为印度教的三大教派。[14]他们的基本教义是承认 吠陀权威、梵我同一、业报轮回﹑精神解脱、瑜伽修行。[13]