胆固醇不溶于血液，它必须以脂蛋白为载体在细胞间运输。低密度脂蛋白 (LDL) 也称为“坏”胆固醇。高密度脂蛋白 (HDL) 也称为“好”胆固醇。人体的总胆固醇含量可以通过验血检出，由低密度脂蛋白胆固醇、高密度脂蛋白胆固醇、甘油三酯和血浆脂蛋白 (a) 构成。^[1]

胆固醇是细胞膜的重要组成部分,，坏胆固醇是合成性激素的原料和维生素A的载体。人体离不开坏胆固醇；没有它，就没有性欲、精子和卵子。^[2]

如果血液循环中低密度脂蛋白胆固醇（“坏”胆固醇）水平过高，它可能慢慢阻塞向心脏和大脑输送血液的动脉血管内壁。低密度脂蛋白胆固醇还可能与其它物质一起形成脂斑。这种坚硬厚实的沉积物可能使动脉血管变窄，柔韧性降低，称为动脉粥样硬化。如果形成血栓并阻塞变窄的动脉血管，可能引起心脏病发作或中风。

研究显示，假若人体的胆固醇水平控制不佳，体内过多的“坏胆固醇”会沉积在动脉壁上，形成小米粥样的斑块，这被形象地称为动脉粥样硬化。这些斑块日积月累，经过几十年的沉积，会使动脉变得更窄，血流减少，其中不稳定的斑块随时会破裂、脱落，造成动脉阻塞，逐渐引发中风、冠心病和心梗。更可怕的是，从“坏胆固醇”到心脑血管病的全过程进展非常缓慢，患者往往没有症状，一旦发生心梗和中风，却会在几分钟之内夺去人的生命。^[3]

冠心病、中风、糖尿病、高血压

在所有人群中，高血压、糖尿病、冠心病，中风病人是受“坏胆固醇”升高威胁最严重的四大高危人群。有资料显示：高血压和动脉粥样硬化之间存在互相加重、互相促进的关系，即高血压可加速动脉粥样硬化，而动脉粥样硬化也进一步升高血压；冠心病患者10年内死于心梗或出现缺血性心血管病事件的危险超过20%；而糖尿病患者发生心梗、中风的风险，和已经患有冠心病的人是同等的；中风患者复发缺血性卒中的风险和死亡率更高，30天内复发率可高达18.5%，一年内复发率约20%。因此高血压、糖尿病、冠心病，中风病人应特别注意“坏胆固醇”的侵袭。

45岁、绝经后女性、吸烟、肥胖、家族史

“坏胆固醇”主要袭击的对象除了上述四类高危人群外，还会对一些具有危险因素的人群下手，当具有以下危险因素时，较之普通人群，更可能“坏胆固醇”增多，造成危害。
危险因素清单：
年龄：男≥45岁，女性绝经后；
吸烟； 肥胖；
家族史：父母和兄弟姐妹中，男性55岁前、或女性65岁前曾有冠心病、中风等缺血性心血管病。
如果上述危险因素一项甚至多项就应该提早进入“警戒线”，提早预防，不让“坏胆固醇”有机可乘。

检查血脂相关性

研究显示，在没有其他任何危险因素的情况下，单单“坏胆固醇”水平一项升高，就会引起动脉粥样硬化，进而导致冠心病、心梗、中风等严重问题。让人担心的是，人体内“坏胆固醇”的升高常常没有任何的症状，这也是为什么很多患者直到因病入院时都还蒙在鼓里，不知道问题到底出在哪里。

2009年在欧洲心血管病学年会上报告的一项分析结果显示：“坏胆固醇”水平是预测未来心脑血管事件如心肌梗死和中风的最佳预测指标。患有冠心病、高血压、糖尿病、中风等疾病的高危人群最好每3-6个月就检测一次血脂，而具有危险因素的如：男性超过45岁、女性绝经后、抽烟、肥胖、家族史等的人群就应该警惕起来，每半年到1年做一次血脂检测。^[4]