天冬氨酸
人体非必需氨基酸之一
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天冬氨酸（Aspartic acid，简称Asp），又称为天门冬氨酸，是一种α-氨基酸，是20种蛋白质氨基酸之一，也是蛋白质的构造单位之一。[5][6]。其密码子为GAU和GAC。[1][7]作为酸性氨基酸，天冬氨酸属于人体内非必需氨基酸。[8]天冬氨酸也是天冬胺、赖氨酸、苏氨酸和甲硫氨酸合成的前体物质。[9]对于蛋白质合成、代谢调节和生理功能至关重要。[9][10]天冬氨酸在人体内也发挥着重要的生理作用，参与能量代谢、刺激尿素循环、神经传导等多个方面。[11][10]
1960年日本科学家首次使用大肠杆菌作为酶源转 化含有高浓度反丁烯二酸为天冬氨酸，而1973年开始采用固定化菌体连续生产L-天冬氨酸，这一技术随后不断改进，使用卡拉胶固定化的菌体大幅提高酶活性和稳定性，实现了工业化生产的连续化并具有诸多优点。[12][13]生产天冬氨酸的工业方法主要包括化学合成法和微生物发酵法，其中微生物发酵法是主要的生产方法。[14]
天冬氨酸在医药领域可用于氨基酸输液、肝功能和氨解毒治疗，以及生产维生素B和抗肿瘤药物，天冬氨酸也可作为钾、镁盐的一种运输工具或载体，给心肌输送钾、镁离子，维持肌肉的收缩能力，在食品工业中用作添加剂、调味剂和甜味剂原料，例如阿斯巴甜等；同时在化工中可用于合成环境友好型聚天冬氨酸和其他化合物。[15][16]天冬氨酸在蛋白质食物中含量高，尤其在植物蛋白和发芽种子中含量最为丰富，例如牛油果和麦芽，被美国FDA列为GRAS物质[a]，可在食品中使用。[11][10]然而，高剂量的天冬氨酸对中枢神经系统和生殖功能有毒性影响，但口服剂量较低可能不会产生毒副作用。[11]