多年生常绿草本花卉，株高约50-100cm，茎直立，分枝多，叶状枝较宽，上面节较多，幼枝呈三枝形，顶梢发红，具疏锯齿，嫩枝上有短刺，中上部扁平，中脉明显出老枝基部木质化，并具气生根。花着生于先端的两侧，花较大，花冠筒上具有附属物，但较小，为红色，花为红、白。

原产墨西哥海拔2000米～2700米处的森林中，属附生类型的仙人掌植物，由于长期生长在温暖湿润的热带雨林环境，性喜温暖、湿润和肥沃、疏松、排水良好、富含腐殖质的腐叶土壤，PH值5～6为宜。冬季要求温度10C～15C，温度过高，变态茎易徒长，生长季节（3～6月）温度要求13C～18C，气温过低，影响孕蕾。6～11月要求20C～25C。夏季开花期要求空气湿度大，需勤浇水，但不宜太湿。春、秋季减少浇水，增加喷雾，保持较高的空气湿度，过量的水和土壤粘重会引起根腐病。冬季保持较干燥的环境，适当控制浇水，但不能让根部干燥。孔雀兰对光线要求不高，以半阴为宜，如荫蔽过度，会影响孕蕾开花，切忌强光直晒，否则叶状茎易发黄枯蔫，影响生长。

孔雀兰适宜生长温度为15至25℃，高温处于休眠状态，较耐寒，冬季在5℃以上即可安全越冬。孔雀兰喜半荫半阳，惧强光，夏季须遮荫降温，每十天半月转换一下方向，校正叶茎的向阳倾向，以保持造型端正。随着年龄增长，花型会显得更漂亮。

常用叶状枝进行扦插繁殖，温室内一年四季均可进行，以5-9月为最好，选取二年生叶状枝，再剪成10厘米～15厘米长一段，先晾2～3天使插面干燥后，插入六份腐叶土、四份粗沙拦合的培养土中，温度保持15C左右，在半阴的条件下，并经常喷水，25～30天即可生根，扦插苗培育一年就能开花。可剪取整个枝节作插穗，也可以将一个枝节剪成几段。也可用嫁接繁殖。砧木可用叶仙人掌、仙人球、量天尺等，嫁接苗长势较旺，且翌年即可开花。
孔雀兰主要靠无性繁殖。它的花虽经授粉不易产生种籽。它每年春季都要从根部长出一些芽子，大花能长出3至5个芽子，多则十几个。把这些小芽用竹刀取下，伤口涂炭沫，防止感染杂菌，晾置一两天后，插在绝对无肥的黑沙土中，浇透水放荫凉处。大约10至20天即能生根成活。—个月后可稍见光。栽培用盆较小为好，便于控制水分，提高成活率。一年之后，可换盆正常管理。

孔雀兰栽培容易，一般园土都可以用，不要用粘重的黄土。最好是沙质腐叶和园土混合使用。要求疏松排水良好，土壤呈中性或弱酸性，PH值5.5——7左右。中山型花不必施肥，二年生以上的花可以追施豆饼肥水。一般在腐熟的肥液体中加10至15倍的水稀释后使用。初春开始一个半月左右浇水，一次。在7至9月的高温季节都不能上肥，否则容易烂根。9月以后上一次稍浓点的肥，冬季就不要再上肥了。浇水要见湿见干，浇则浇透。不要水大过湿，因多肉植物叶茎内贮存大量水分，比较耐旱。如果水大过湿，就要烂根烂叶，尤其三伏天，更要控制浇水，还要防止雨淋。

盛夏季节正是室内盆栽植物开花的淡季，而孔雀兰以它娇丽轻盈的姿态、艳丽的色彩和幽郁的香气，博得人们的赞赏，加之生长强健、栽培容易、品种繁多、深受人们的喜爱，是栽培广泛的室内盆栽花卉。

孔雀兰喜温暖多湿，但也能耐干旱 。北方多作盆栽，盆栽土壤要求含丰富的有机质。夏季要放在通风良好的半阴处，并节制浇水，春秋则要求阳光充足，充分浇水。孔雀兰喜肥，生长季节每20天施用腐熟液肥一次，现蕾后增施一次磷肥，促使花大色艳。生长期间要及时剪除过多的侧芽和基部枝芽，减少养分消耗。孔雀兰的变态茎柔软，应及时立支架，以防折断，也有利于通风透光，达到株形匀称。栽培中要注意7月前尽量培养茎的肥厚，8月以后减少浇水，促使花芽分化。花蕾出现后，浇水不宜过多，否则易落蕾。开花时，盆土不宜太干，以延长花期。盆栽中常有生长十分繁茂而不开花者，这往往是由于放置地点过分荫蔽与管理中肥水过大，只要节制肥水，尤其避免用过量氮肥，并使植株稍见一些阳光，另外在孕蕾期增施磷、钾肥，则不难孕蕾开花。变态茎如果发黄，则往往是阳光太强所致。栽培场所如通风不良，则易遭蚜虫、以壳虫危害，直接影响植株的正常生长和开花。