彼得·威尔早年曾在悉尼大学学习艺术和法律。[11][3]1960年代中期,彼得·威尔加入悉尼电视台ATN-7担任节目《梅维斯·布拉姆斯顿秀》的制作助理。 [3]1971年,彼得·威尔执导了他的首部电影《Three to Go》。[4]1975年,他指导的电影《悬崖下的野餐》被《国际电影指南》评选为当年十大佳作之一。[11]1982年,彼得·威尔执导的战争剧情片《危险年代》上映,该片获得第36届戛纳国际电影节金棕榈奖提名。[12]1989年,彼得·威尔指导的剧情片《死亡诗社》在美国上映。彼得·威尔凭借该片获得第62届奥斯卡金像奖最佳导演奖提名。[13]1991年,彼得·威尔凭借剧情片《绿卡》获得第63届奥斯卡金像奖最佳原创剧本奖提名[14]。1998年,彼得·威尔和金•凯瑞合作拍摄的电影《楚门的世界》再次获得了奥斯卡提名。[15]2004年,彼得·威尔凭借战争剧情片《怒海争锋》获得英国电影学院奖最佳导演奖等4个奖项。[9]2010年,彼得·威尔执导的剧情片《回来的路》上映。[16]