效应（Effect[1]）是指在有限环境下，由一些因素和一些结果所构成的一种因果现象，多用于对一种自然现象和社会现象的描述，也指一定剂量的外源化学物与机体接触后所引起的一个生物个体、器官或组织的生物学变化。[2]在《药理学》中，效应是指药物引起的机体生理生化功能或形态的变化。[3]效应通常以其发现者的名字来命名。[4]
蝴蝶效应
其大意为：一只南美洲亚马孙河流域热带雨林中的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，可能在两周后引起美国德克萨斯引起一场龙卷风。其原因在于：蝴蝶翅膀的运动，导致其身边的空气系统发生变化，并引起微弱气流的产生，而微弱气流的产生又会引起它四周空气或其他系统产生相应的变化，由此引起连锁反映，最终导致其他系统的极大变化。 此效应说明，事物发展的结果，对初始条件具有极为敏感的依赖性，初始条件的极小偏差，将会引起结果的极大差异。 