方国

古代联邦大国
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方国是指商朝后期，人类的社会结构已经出现了比较规律的等级制度，各部落遵从统一的联盟主，这个联盟主就是商王朝，被称为天子。天子管辖的各部落被称为方国，或国。方国的最高领导人是国王。[1]
方国的由来有以下三种：商天子对有功的大臣进行封地奖赏，产生了小型的独立国家；或对已经独立的部落追封认可，使其成为天子管辖的封国；对前朝投降或战败的王室及其随从指定一块地盘，让他们去那里生活，这也是一种封国。这三种制度到周王朝以后，稍有变化。[1]
商朝后期，长江以北商王朝的政权下，有这样成百上千个或大或小的方国。商天子所在地殷的西部，渭河流域和泾河流域，比较大的方国有周、阮、共、芮、虞、邠[bīn]、卢、密须等。其中最大的是周，其次是密须。周的前期叫邠，姓姬，公刘是他们那一族的祖先。[1]

简介

方国或方国部落是指中国夏商之际时的诸侯部落与国家。现今学者对这些方国的认识主要来源于商朝晚期的殷墟遗址出土的甲骨卜辞，卜文中多以“X 方”的形式称呼这些部落国家，所以称作“方国”。