明前茶

清明节前采制的茶叶
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明前茶，是清明节前采制的茶叶，即越冬后茶树第一次萌发的芽叶采制而成的茶叶，亦称“春茶”。[1]
明前茶在中国古代，叫“火前茶”或“火前春”。古代的春茶一般划分为社前茶、火前茶和雨前茶三种。社前，是指在春社前；火前，即清明前；雨前，即谷雨前。宋代词人曾巩在《趵突泉》中写道：“滋荣冬茹温常早，润泽春茶味更真。”明前茶主要分布在浙江、湖南、江西、江苏和安徽南部等茶区。其中，西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰的品质最佳。[1]明前茶的制作工艺包括青叶采摘、鲜叶摊放、杀青、回潮、辉锅、分筛、挺长头、归堆和收辉等过程。[3]明前茶受虫害侵扰少，芽叶细嫩，滋味纯正，香气丰富，品质很好。[4][5]冲泡明前茶时，水温应控制在75至85摄氏度之间，以保持其香气和滋味。[1]过敏、失眠、胃肠道疾病人群应谨慎饮用明前茶。[2]
由于清明前气温较低，茶树发芽数量有限，生长速度慢，达到采摘标准的产量很少，因此明前茶价格较高。[4][5]2011年，西湖龙井每斤收购价达3万元，2012年拍卖预售价高达每斤18万元。随着八项规定的实施，礼品茶市场萎缩，茶叶价格逐渐回归理性。[6][7]

名称来源

明前茶，顾名思义，就是清明节前采制的茶叶，即越冬后茶树第一次萌发的芽叶采制而成的茶叶。[1]