春秋
中国历史东周前半期历史阶段
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历史版本
春秋（Spring and Autumn Period，公元前770年—公元前476年），即东周政权中自公元前770年周平王东迁洛邑，至公元前476年（周元王元年）共295年的历史时段。关于春秋结束时间另有学术观点，如认为止于公元前453年韩、赵、魏灭智氏，或公元前403年三家分晋。春秋时期政权属于中国中部地区的以华夏人为主体构成的周王朝，自公元前770年周平王东迁洛邑（今河南洛阳）后，进入东周时期，共历经周平王姬宜臼、周桓王姬林……周敬王姬匄[gài]等共14位君主，在此期间各诸侯国争相称霸，史称“春秋时期”[2]。自公元前475年周元王 姬仁继位后，诸侯国彼此征伐，春秋时期结束，中国进入战国时期[3]。
公元前770年，在申、鲁等诸侯的帮助下，周平王顺利东迁，定都洛邑。但因周王室缺乏军事实力支撑，日渐式微，难以号令诸侯，甚至到了需要依附于各诸侯国的境地。至周郑互质、襦葛之战爆发时，周天子天下共主的地位已渐趋丧失，群雄争霸拉开序幕。随着争霸战争的进行，齐 桓公借尊王攘夷的口号扩张势力，谋图霸业，晋文公则平定周室子带之乱，以践土之盟称霸天下。秦穆公则将扩张之势专注于戎狄，剿灭西戎，势力得到进一步扩张。楚庄王经过多年纳贤问政，争霸意图逐渐显露，问周王之鼎，并通过邲之战大败晋军，问鼎中原。与此同时，晋、楚两国也逐渐争霸，在两次弭兵之会中，晋楚势力此消彼长，最终取得平衡，分霸南北。后期吴、越两国势力渐兴，彼此争霸，诸侯国版图也随之扩张。而周王室的领土则逐渐缩减，春秋时期周王室的直辖领地主要为今河南洛阳一带，周平王迁都洛邑初，还有约方圆六百里的王畿，后因赏赐有功诸侯及被外部侵夺，渐次缩减，最后仅剩下成周方一二百里。春秋时期，华夏族及周边地区人口数量共计1000万人左右[5]。公元前476年，周敬王病死，东周王朝历经14位位君主，王朝势力大幅度缩水，次年周元王继位，发生了“田氏代齐”之事，西汉刘向在《战国策》中将其视为战国时期之始。北宋学者司马光在《资治通鉴》中则将公元前403年三家分晋为周天子所承认视为春秋时期的正式结束[3]。在春秋二百二十四年间，有三十六名君主被臣下或敌国杀之，五十二个诸侯国被灭，有大小战事四百八十多次，诸侯的朝聘和盟会四百五十余次，君臣秩序混乱，周王室势力难与崛起争雄的诸侯国抗衡，最终走向没落[6]。
由于春秋时期是东周政权的阶段性划分，在政治体制方面，其受西周影响较大，实行分封制与宗法制。官制以族长世官制、诸侯卿大夫继承制、五等爵制为主[7]，春秋初期，以“太宰”为王官首领，中期时太宰(冢宰)地位逐渐下降，最后成为无实权的尊称，直至战国时期，各诸侯国纷纷设相为执政官，太宰之称渐废。经济上以农业和畜牧业为主，春秋时期东周仍采用公有制，土地制度为井田制，将劳动力束缚在公田上，并且凭借分封制维持对公田的控制。由于初税亩等新的赋税制度的产生，土地对人口的束缚力减弱，加之炼铁技术发展和青铜器冶炼技术成熟，商业贸易逐渐兴起，出现贝币、刀币等货币，但经济活动的发展受政治因素影响较大[8]。春秋时期的文字起源于青铜器上的金文，后演变为大篆，但由于周王室衰微，各诸侯采用的文字有较大区别，《左传》《孙子兵法》等为此时期的著作。春秋时期华夏人信仰原始宗教，后演变为儒墨道法等多流派的不同信仰[4]。