明成祖(1360年5月2日—1424年8月12日),明朝的第三位皇帝(1402-1424年在位),名为朱棣,是朱元璋的第四子。洪武三年(1370年),朱棣被册封为燕王。洪武十三年(1380年)就藩北平,洪武二十三年(1390年),率军招降北元乃儿不花,声望日隆。[3][4] 朱棣初封燕王后镇守北平。明太祖朱元璋死后,皇太孙朱允炆即位后听从朝臣建议,宣布削夺同姓藩王的封地。朱棣不肯就范,遂于建文元年(1399年)在北平起兵,自称“靖难”。在攻占北平后誓师出征,连续攻克怀来、密云等地,并在攻克不下真定后选择回退北平。不久建文帝命曹国公李景隆率五十万大军伐燕,朱棣选择先攻占北部军事重地大宁,后击败李景隆。次年,朱棣率军多次南下,最终连克河北诸县、徐州、泗州等地,通过了进入京师的第一道屏障—淮河后兵至扬州,直逼南京。建文四年(1402年),朱棣攻破京师南京,夺取皇位,即位后年号“永乐”,并于永乐十八年(1421年)迁都北京。[5]明成祖即位之初,明成祖便对功臣和建文旧臣进行了赏赐与处理,保留了部分建文帝的改革后,恢复了洪武旧制,并且强调与民休息,不兴严法。永乐四年(1406年),朱棣因安南国相黎季犛谋杀安南王后上位,还袭击了他派人护送安南王孙陈天平回 国的部队后下令征讨安南。[3][6] 永乐七年(1409年),鞑靼[dá]可汗本雅失里将使臣杀死,朱棣在将领多次战败的情况下决定亲征,先后击败本雅失里和北元太师阿鲁台并班师回朝。永乐九年(1411年),朱棣下令讨伐交趾和平定在福州作乱的海盗,并将皇长孙朱瞻基册立为皇太孙。永乐十二年(1414年)2月,由于瓦剌趁机壮大并多次挑衅,朱棣再次率50万大军亲征后重创瓦剌。瓦刺战败后,鞑靼的阿鲁台又趁机发展并挑衅明朝,于是朱棣永乐十九年(1421年)七月下令北征,因追击不上阿鲁台而选择班师,途中大败兀良哈部。永乐二十一年(1423年)7月20日,朱棣再次亲征阿鲁台,而朱棣在击败了鞑靼西部军队得知阿鲁台被瓦剌击溃的消息,于是不再前进,后朱棣接受了迤北王子也先土干的投降,班师回朝。次年朱棣因阿鲁台不断出兵骚扰明朝边界选择再次亲征,但未搜寻到其踪迹。朱棣五次带领军队亲征漠北,带来了明朝北部边境的安宁。永乐二十二年(1424年),朱棣病逝于北征返程途中,享年65岁,在位22年,后葬于长陵(今北京十三陵),庙号太宗。1538年,嘉靖帝将他的庙号 改为成祖。[3][6] 朱棣在位期间,政治方面先是着手削藩、革除旧臣,还确定了迁都一事,下令营建北京城。同时朱棣发展法制,恢复洪武旧制,强调与民休息,不兴严法,还设立了内阁和东厂,加强专制统治。军事方面,朱棣下令重修万里长城,解除北方少数民族对中央政府的威胁。管辖黑龙江、乌苏里江等地,同时在奴儿干地区和哈密地区均设置机构进行管理,还征讨了蒙古、安南等地,并且在京师设立了三大营,又调整了边防的指挥系统,同时对沿海倭寇进行了打击。经济方面则是对运河进行了疏通,同时大力发展和完善军事屯田制度和盐商管理制度,保证军饷和边饷的供给,还鼓励农民垦种荒闲田地以促进生产。[7][8][9][10][11][12][13][14][15] 文化方面,朱棣下令编纂《永乐大典》等书,维持社会稳定,同时他尊儒重道,对佛教也保持信奉的态度。民族方面,朱棣实行了改土归流政策,促进当地的发展,对于蒙古则采用了赏赐、瓦解和平定等手段,同时对西藏掌管一方、具有一定实力的多位高僧进行了分封,还将满州各女真部落加入了明朝的纳贡制度。外交方面,朱棣派遣太监郑和出访海外,扫除了禁海闭关的痛疾,由此加强了中国与世界各国的交流,在他的统治下出现了明初的盛世。朱棣还设置了市舶司、会同馆等机构来接待前来朝贡的使者与宾客,同时和西域、朝鲜保持了良好的外交关系,与日本建立国交。朱棣现存所知个人作品主要为序文、诗作、书法作品等,例如《太祖高皇帝实录序》、《赐太子少师姚广孝七十寿诗(二首)》《佛说五十三佛大因缘经》等。[7][8][9][10][11][12][13][14][15][16][17][18][19]