柳宗元
唐代文学家、思想家
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柳宗元（公元773年-公元819年），字子厚，唐代文学家、思想家，祖籍是河东郡（今山西省永济县，河东柳氏与薛氏、裴氏并称“河东三著姓”），世称“柳河东”。祖上世代为官，其父柳镇曾任侍御史等职。柳宗元的母亲卢氏属范阳卢氏，柳宗元只有两个妹妹。[1][2]
柳宗元的幼年在长安度过，四岁时已熟读多篇古代辞赋。九岁时遭遇建中之乱，建中四年（公元 783年），柳宗元为避战乱来到父亲的任所夏口。年仅十二岁的柳宗元在这时也亲历了藩镇割据的战火。十三岁时随父亲在湖北、江西等地游历，见识众多优秀人物。[3][4] 唐德宗贞元九年（公元793年），柳宗元考中进士并在唐贞元十四年（公元798年）考取博学宏词科，历任集贤殿正字、蓝田县尉和监察御史里行。虽然官职不高，但积极参与政治和文学活动。唐贞元二十一年（公元805年），柳宗元参与王叔文集团的永贞革新，失败后被贬为邵州刺史、永州司马。宪宗元和十年（815年）三月，柳宗元又出为柳州(在今广西)刺史。在柳州主政期间兴利除弊，发展生产，兴办学校，释放奴婢，净化风俗，恢复当地经济发展，获得当地百姓的赞赏。[5]唐元和十四年（公元819年）11月8日，柳宗元病逝于柳州，享年仅47岁。柳宗元的去世令柳州民众深感悲痛，次年为其修建了衣冠墓，因为柳宗元官终柳州刺史，又被称为“柳柳州”。[6][7][8][9]
后世人将柳宗元与韩愈、苏轼等人并称为“唐宋八大家”，柳宗元不仅是一位进步的思想家，他系统发展了朴素唯物主义思想，创造了古代朴素唯物主义的高峰，而且他还是一位杰出的文学家，其在治学思想上表现出鲜明的批判精神，其领导的古文运动对于中唐诗文革新具有重要的意义，因此北宋崇宁三年（公元1104年），宋徽宗赵佶敕封柳宗元为“文惠侯”，南宋绍兴二十八年（公元1158年）他被宋高宗赵构加封为文惠昭灵侯，元泰定帝致和元年（公元1328年），追封柳宗元为“文惠昭灵公”。[10][11][12]