羲和
中国古代神话中的太阳女神
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历史版本
羲和，中国上古神话中的太阳女神。最早见于《山海经·大荒南经》一卷：“大荒之中，有山名曰天台高山，海水入焉。东南海之外，甘水之间，有羲和之国。有女子名曰羲和，方日浴于甘渊，羲和者，帝俊之妻，生十日”，这是羲和最早出现的形象——太阳的母亲。[2]
有关羲和的神话随时间推移逐渐演变，最开始的母系社会时期，羲和首先以“日母”的形象出现[3]；战国时期将“羲”“和”拆分为两个氏族，同时负责观察天象[4][5]；随着社会生产力发生变革，古代中国由母系社会发展为父系社会，羲和从生太阳的女神演化为太阳本身，后又成为了太阳的驾车者（即“日御”），现在也有羲和御日的说法，后羲和在《尚书》中为“天文历官”[1]；西汉时期，“羲和”这一词本身成为一个官职[6]。
上古先民在创造羲和这一神话形象的同时也创造了羲和文化，丰富了羲和的形象，赋予了羲和女性温柔、宽容的特征，盼望世间充满公平和母性般温柔的爱[7]。中国民间至今仍流传着羲和的传说与信仰，山东省日照市、江苏省连云港市等地留存着与羲和神话相关的遗迹[8][9]，日照民间仍有给太阳过生日的习俗，在农历六月十九还会举办羲和老母庙会[10]。2021年10月14日，中国首颗太阳探测科学技术试验卫星以“羲和”[a]为名，“效法羲和驭天马，志在长空牧群星”，象征中国对太阳探索的开始与对未知穹宇的探访[11]。