西非（West Africa），是非洲的一个地理分区，即非洲西部，由16个国家、1个地区和加那利群岛（属于西班牙）组成[1][2][3]。 西非主体位于撒哈拉沙漠以南地区，整体地势较低，沿海分布带状平原，多数地区海拔不足500米；西非南、西两面濒临大西洋，南部沿岸是非洲重要的石油、天然气分布区；西非由南至北气候类型为热带雨林气候 、热带草原气候和热带沙漠气候，多数河流短小，仅尼日尔河较长[4]。 西非历史上诞生了多个海洋和河流文明，包括加纳帝国、尼日尔帝国、马里帝国等三大帝国[5]；进入15世纪以后欧洲殖民者开始在西非进行殖民统治，大量的西非人民、资源在“奴隶贸易”下被带到美洲和欧洲，造成社会发展停滞；直到第二次世界大战后，西非国家才纷纷独立[4]，并于1975年成立西非国家经济共同体，以促进成员国在政治、经济、社会和文化等方面的发展与合作，到2023年10月已有15个西非国家加入[6]。 地理环境
西非通常是指非洲大陆南北分界线和向西凸起部分的大片地区，为地理、人种和文化过渡地带。“西非”大西洋沿岸地区大部分为热带地区和热带雨林，以前人们沿这条海岸线穿行这一地区。