鲨鱼，属于软骨鱼类，在古代叫作鲛、鲛鲨、沙鱼，是海洋中的庞然大物，所以号称“海中狼”，鲨鱼食肉成性，凶猛异常，它可充分利用自己独特的嗅觉，探测食物存在的方向和位置，而老虎只是用眼睛和鼻子寻找食物。鲨鱼一般只吃活食，有时也吃腐肉，食物以鱼类为主，身上没有鱼鳔，调节沉浮主要靠它很大的肝脏。

鲨鱼早在恐龙出现前三亿年前就已经存在地球上，至今已超过五亿年，它们在近一亿年来几乎没有改变。传统观念认为鲨鱼的软骨（即鱼翅）中蛋白质很高，但这是错误的。鸡蛋的蛋白质远远超过鱼翅。此外，研究显示，由于鲨鱼体内易于富集汞，同时鲨鱼翅中含有一定量的神经毒素，故对人体有潜在危害。因为几十年来的大量猎杀，鲨鱼存在灭绝风险。

体型

鲨鱼的体型不一，身长小至18厘米，大至18米。鲸鲨是海中最大的鲨鱼，一般长成后身长可达36尺(12米)。虽然鲸鲨的体型庞大，它的牙齿在鲨鱼中却是最小的。最小的鲨鱼是侏儒角鲨，小到可以放在手上。它长约20到27厘米，重量还不到一磅。世界最大的鱼类是鲸鲨。它最大可长达18米，重40吨。所幸它们的食物是浮游生物，否则，人类可就有难了！

根据澳大利亚的鲨鱼专家到海里和鲨鱼的长期生活，鲨鱼是可以一动不动的在海底的，并不会因此窒息。鲨鱼和硬骨鱼类的不同之处是，它们没有鳔来控制浮潜。如果停止游泳，大部分的鲨鱼会往下沉。为了增大在水中的浮力，鲨鱼的肝内具有大量的油。

骨架

所有的鲨鱼都有一身的软骨。鲨鱼的骨架是由软骨构成，而不是由骨头构成。软骨比骨头更轻、更具有弹性。所有的鲨鱼都属于鲨纲，而鲨纲动物都具有软骨。但还是比较硬的。

器官

鲨鱼除了具有人类的五种感觉器官，还有其它的器官。

鲨鱼嗅觉敏感。它在海水中对气味特别敏感，尤其对血腥味，伤病的鱼类不规则的游弋所发出的低频率振动或者少量出血，都可以把它从远处招来，甚至能超过陆地狗的嗅觉。它可以嗅出水中1ppm（百万分之一）浓度的血肉腥味来。日本科学家研究发现，在1万吨的海水中即使仅溶解1克氨基酸，鲨鱼也能觉察出气味而聚集在一起。如雌鲨鱼临分娩过后，即使在大海里漫游千里之后，又能沿着气味逆游回到它的出生地生活。1米长的鲨鱼，其鼻腔中密布嗅觉神经末梢的面积可达4842平方厘米，如5～7米长的噬人鲨，其灵敏的嗅觉可嗅数公里外的受伤人和海洋动物的血腥味。

鲨鱼最敏锐的器官是嗅觉，它们能闻出数里外的血液等极细微的物质，并追踪出来源。它们还具有第六感——感电力，鲨鱼能借着这种能力察觉物体四周数尺的微弱电场。它们还可借着机械性的感受作用，感觉到6百尺外的鱼类或动物所造成的震动。

鲨鱼头部有个能探测到电流的特殊细胞网状系统，被称为电感受器。鲨鱼就利用电感受器来捕食猎物及在水中自由游弋。美国研究人员对小斑点猫鲨的胚胎进行了研究。通过分子测试，他们在鲨鱼的电感受器中发现了神经嵴细胞的两种独立基因标志。神经嵴细胞是胚胎发育早期形成各种组织的胚胎细胞。人类的神经嵴细胞对人面部骨骼和牙齿的形成起重要作用。这一发现说明，神经嵴细胞从鲨鱼的脑部移至其头部的各个区域，并在其头部发育为电感受器。

由于鲨鱼的嗅觉极为灵敏，非常容易地嗅出它们害怕或厌恶的气味。在海水中含量为800亿分之一的一种人体分泌物——左旋羟基丙氨酸的气味，鲨鱼也可嗅出来。据说曾经有一位钓鲨能手，在后来钓鲨当中，鲨鱼总是不上他的钩，而在同一渔场的其他渔民反而钓的鲨鱼多。鲨鱼为什么害怕这位钓鲨能手呢？经鱼类学家研究发现，那位钓鲨能手曾得过皮肤病，因此留在钓竿上的指纹中含有这种左旋羟基丙氨酸较为丰富。鲨鱼闻到了此种气味，对他自然而然地要退避，不上钩的道理就在此因。

鲨鱼还有味觉和触觉，此外，它们还有两种特殊感觉，一种是旁线神经系统，它是一排神经末梢，分布在身体两侧。他能让鲨鱼感知水里的任何活动。另一个特殊感觉是能觉察其他生物发出的细微电荷。叫做落伦兹壶腹。

鲨鱼身体坚硬，肌肉发达，不同程度呈纺锤形。口鼻部分因种类而异：有尖的，如灰鲭鲨和大白鲨；也有大而圆的，例如虎纹鲨和宽虎纹鲨的头呈扁平状。垂直向上的尾（尾鳍），大致呈新月形，大部分种类的尾鳍上部远远大于下部。

美国夏威夷大学的海洋生物学家表示，他们已经获得了第一手的证据证明，鲨鱼可以觉察到地球磁场的变化。这一发现为证明海洋鱼类存在一个内部的“罗盘”系统引导它们辨别方位，提供了新的例证。

这一最新的研究成果发表在英国的皇家科学院学刊上。夏威夷大学的海洋生物学家卡尔-梅耶和他的同事设计策划了这项试验。他们在一个人工的磁场环境中训练六只沙洲鲨和一只双髻鲨。这个人工的磁场环境是一个直径7米的水槽，外围缠绕了一层铜电缆，每当向水槽中投放食物时，电缆开关便会打开以模拟磁场环境。

在经过了六周的训练后，电缆的开关不管何时打开，即使没有向水槽中投放食物，鲨鱼仍然会聚集到平时喂食的区域。这种反应事实证明了它们感觉到了磁场的存在。

科学家在进行这项试验之前，一些鲨鱼奇特的习性已经让科学家猜测到鲨鱼可能具有这种特殊的能力。虎鲨、蓝鲨能够径直地在海洋中游过很长的距离，如果仅仅凭着嗅觉是不可能做到的。双髻鲨经常聚集在海底山脉附近，而这些山脉是地球磁场发生变化的地带。

科学家下一步的研究是希望弄清鲨鱼如何辨别出地球磁场以及它们对于磁场感应的灵敏程度。不久之前，科学家已经认识其它一些动物也具有识别磁场的能力。美国北卡罗莱纳州大学的研究者通过试验证明，鸽子的上喙有微小的磁性粒子，能够帮助鸽子完成长距离的飞行。

很多人以为鲨鱼十分坏，一直攻击人类，其实鲨鱼十分胆小，它之所以会攻击人类，是因为我们人类闯进鲨鱼的地盘，才会攻击我们。

游动

鲨鱼游泳时主要是靠身体，像蛇一样的运动并配合尾鳍像橹一样的摆动向前推进。稳定和控制主要是运用多少有些垂直的背鳍和水平调度的胸鳍。鲨鱼多数不能倒退，因此它很容易陷入像刺网这样的障碍中，而且一陷入就难以自拔。鲨鱼没有鳔，所以这类动物的比重主要由肝脏储藏的油脂量来确定。鲨鱼密度比水稍大，也就是说，如果它们不积极游动，就会沉到海底。它们游得很快，在水中，大白鲨可以以43千米的时速穿梭，但它们只能在短时间内保持高速。还能潜入1000米深海底。

鲨鱼每侧有5～7个鳃裂（不像我们平常从集市买来的鲤鱼，有一对鳃盖护着鱼鳃），在游动时海水通过半开的口吸入，从鳃裂流出进行气体交换。张着口游泳的鲨鱼的确看起来很可怕，可是你能不让人家呼吸吗？少数鲨鱼种类能停在海底进行呼吸。

牙齿

鲨鱼的一生需更换上万颗牙齿。很多鲨鱼包括大白鲨，口中都有成排的利齿。只要前排的牙齿因进食脱落，后方的牙齿便会补上。新的牙齿比旧的牙齿更大更耐用。而角鲨和棘角鲨等鲨鱼则会更换整排牙齿。鲨鱼的牙齿呈锯齿状，如此一来，鲨鱼不但能紧紧咬住猎物，也能有效的将它们锯碎。

由于大白鲨的上下颚并未和头部紧密相连，它可以将上颚向上和向前延伸吞下猎物，有时甚至能将猎物一口吞下。

鲨鱼的牙齿结构又是它的另一个独特生态之一。凡是熟悉鲨鱼的人都知道，它的牙齿像一把锋利的尖刀，能轻而易举地咬断像手指般粗的电缆。如魔鬼鲨，有着长而尖的鼻吻以及锐利的牙齿。不同种类的鲨鱼，它的牙齿大小、形状和功能几乎都不相同。因此，鱼类学家只要从鲨鱼牙齿的形状和大小，就能判别出它是属于哪个目、属、科。

令人惊讶的是鲨鱼的牙齿不是像海洋里其它动物那样恒固的一排，而是具有5～6排，除最外排的牙齿才是真正起到牙齿的功能外，其馀几排都是“仰卧”着为备用，就好像屋顶上的瓦片一样彼此复盖着，一旦在最外一层的牙齿发生一个脱落时，而在里面一排的牙齿马上就会向前面移动，用来补足取代脱落牙齿的空穴位置。同时，鲨鱼在生长过程中较大的牙齿还要不断取代小牙齿。因此，鲨鱼在一生中常常要更换数以万计的牙齿。据统计，一条鲨鱼，在10年以内竟要换掉2万馀只牙齿。它的牙齿不仅强劲而有力，而且锋利无比。例如，有些鲨鱼的牙齿长的利如剃刀，它就可以用来切割食物；有的牙齿生成锯齿状，可以用来撕扯食物；还有的牙齿呈扁平臼状，它就可以用来压碎食物外壳和骨头等。好像北美洲的印第安人把鲨鱼的牙齿用作刮胡子的工具。但可怕的是它在相互抢食时，鲨鱼常常就会不分青红皂白，甚至连自己亲生的孩子——鲨仔，也不放过，吃得一干二净；当一条鲨鱼为其它鲨鱼所误伤而挣扎的时候，这头伤鲨就该倒霉了，其它同宗族的兄弟也同样会群起而攻之，直至完全吞食完毕为止；还有更加恐怖的是鲨鱼由于是胎生的，一胎可产10馀条鲨仔，最高可达80馀条之多，这些鲨仔在娘胎里竟也互相残杀，人们曾在大西洋海岸发现在一种虎鲨的肚子里，作了解剖得出这一结论：娘胎却成了战场，这在任何动物中都是未曾见过的先例。

鲨鱼之所以如此更换牙齿，既与它残暴凶猛、厮杀成性有关，又与它的牙齿形不同分不开。因为鲨鱼的咬食力可以说是在海洋所有动物中最强有力的。曾有人用金属咬力器藏在鱼饵中，用来测定一条体长8英尺鲨鱼的咬食力大小，经测定结果得知其咬食压力每平方英寸高达18吨。所以有些商轮在航海的日记上曾记载过轮船推进器被鲨鱼咬弯、船体被鲨鱼咬个破洞的事故，这也就不是什么奇怪的事了。鲨鱼牙齿的形状很奇特。例如噬人鲨的牙齿边缘具有细锯齿，呈三角形；大青鲨的牙齿则大而尖利；而鲸鲨虽躯体庞大，但它的牙齿却是短细如针；锥齿鲨的牙齿是呈锥状且长而尖；长尾鲨的牙齿则是扁平的呈角状；姥鲨的牙齿既细小而又多似米粒；虎鲨的牙齿宽大呈臼状等等。鲨鱼的牙齿形状之所以繁多，这就象上述所说的与其生态食性是极为密切相关的。

在某种意义上讲鲨鱼全身是牙，其体表复盖的盾鳞构造和牙齿相近，可以称得上皮肤牙齿。鲨鱼的牙齿有几百颗，可以移动，因此鲨鱼不用担心牙齿不够用，因而具有很大的攻击力。

大白鲨是目前为止海洋里最厉害的鲨鱼，以强大的牙齿称雄。

躯干

鲨鱼身体为流线型，以减少水中运动的阻力。躯干部具有背鳍，臀鳍和尾鳍各一，胸鳍和腹鳍各一对。尾鳍上大下小，是尾椎骨偏向上叶所致。泄殖腔孔位于两腹鳍之间。

皮肤内具有大量黏液腺，分泌黏液使体表黏滑，既可减少游泳阻力，又可使身体免遭病菌和寄生物的侵袭。

鲨鱼表面附以盾鳞，由伸出体表的棘突和埋入真皮的基板组成。内部有血管和神经通入，与牙齿相似。盾鳞的棘突可用于减少游泳时体表的湍流。

颚

鲨鱼的颚部没有和头骨相连。因为颚的表面会遭遇到巨大的物理压力，由于颚部对于力量的需求，所以颚和鲨鱼的脊椎骨与鳃弧一样，都需要额外的支撑：颚部有一层小型的六角形板阵，是由钙盐结晶块组合成马赛克一般的结构而成，这层结构可以提供鲨鱼的颚部很强的力量，超过一般硬骨组织的能力。

普通的鲨鱼只有一层这种称为“纸皮石状晶层（tesserae）”的结构，但一些比较大型的鲨鱼，如公牛鲨、鼬鲨或大白鲨，可能有两、三层或更多，基本上这取决于鲨鱼的体型，有些大型的大白鲨就可能有五层。鲨鱼吻部柔软和富弹性的软骨同样也有助于吸收冲击的力道。

盾鳞

它们有高度流线、适合游泳的外型，全身复满了盾鳞，盾鳞除了保护鲨鱼免于受伤或者被寄生，还可以增进它们的流体动力，让它们游得更快速。

鳃裂和鳍

软骨鱼纲的鱼类都具有鳃裂，鳃裂不能像其他硬骨鱼的鳃盖般能直接溶解水中的氧气再吸收到血液中。大多数的鲨鱼都必须不断的游动，让海水从鳃裂外流进去。

鳍

鲨鱼全身上下约有6～8片鳍，都各有各的功用。胸鳍控制方向，背鳍保持平衡，尾鳍提供前进的力量。有些底栖性鲨鱼背鳍上具有硬棘，可供自卫，有些甚至能分泌毒素。

鲨鱼的种类很多，世界海洋能分辨出的鲨鱼种类至少有344种。根据1971年的拉斯分类系统向下分为：

1、六鳃鲨目（Hexanchiformes）：软骨鱼纲的1目。只有六鳃鲨科1科3属约4种。中国有3属3种。结构原始。鳃孔6～7个。眼无瞬膜或瞬褶。有喷水孔。背鳍1个，无硬棘，后位，具臀鳍；胸鳍的中轴骨伸达鳍的前缘，前鳍软骨无辐状鳍条。脊椎分节不完全，但椎体多少钙化，脊索部分或不缢缩。吻软骨1个。

2、鼠鲨目（Lamniformes）：鼠鲨目又称鲭鲨目，侧孔总目中最大的一个目。包括现代的大多数种类。鳃孔5对。背鳍2个、无棘、具臀鳍。眼无瞬膜或瞬褶。椎体具辐射状钙化区，4个不钙化区无钙化辐条侵入。颌舌接型，上颌仅以韧带连于头骨。被认为较其他鲨类对人更有危害性，又称食人鲨、白死鲨。分布于各大洋热带及温带区，一般生活在开放洋区，但常会进入内陆水域。因有时会在未受刺激的情形下对游泳、潜水、冲浪的人，甚至小型船只进行致命的攻击而恶名昭彰。食量大，食物包括鱼类、海龟、海鸟、海狮、海船上所弃杂物等。

3、白鲨身体硕重，尾呈新月形，牙大且有锯齿缘，呈三角形。它的危险性在于其体大且具攻击性。其标本重3,300公斤(7,300磅)，身长约6.4公尺(21呎)。鲨的身长最长约可达11公尺(36呎)。一般体灰色、淡蓝色或淡褐色，腹部呈淡白色，背腹体色界限分明，体型大者色较淡。

大白鲨所享有的盛名和威名举世无双。作为大型的海洋肉食动物之一，大白鲨有着独特冷艳的色泽、乌黑的眼睛、凶恶的牙齿和双颚，这不仅让它成为世界上最易于辨认的鲨鱼，也让它成为几十年来极具装饰性的封面“人物”。

大白鲨是分布最为广泛的鲨鱼之一，这是因为它有一种不寻常的能力，使它可以保持住高于环境温度的体温，这能够让它在极为冰冷的海水里肆意地游走。虽然很难在大多数的沿海地区看到它，但渔船和潜水船经常会与它不期而遇。

4、虎鲨目（Heterodontiformes）：软骨鱼纲板鳃亚纲的一目。仅有1科1属8种。体粗大而短，头高近方形。吻短钝，眼小，椭圆形，上侧位。鼻孔具鼻口沟。口平横，上、下唇褶发达。上、下颌牙同型，每颌前、后牙异型，前部牙细尖，3～5齿头；后部牙平扁，臼齿状。喷水孔小，位于眼后下方。

5、真鲨目（Squaliformes）：软骨鱼纲的1目。背鳍2个，无硬棘。具臀鳍。鳃孔5个。颌舌接型。吻软骨3个。眼有瞬褶或瞬膜。椎体具辐射状钙化区域，4 个不钙化区域有钙化辐条侵入。肠的螺旋瓣呈螺旋形或画卷形。全世界共有4亚目7科49属200馀种。中国有4亚目4科23属约60多种，是中国软骨鱼类中属种最多的1个类群。

6、角鲨目（Squaliformes）：软骨鱼纲板鳃亚纲的一目。有3科21属87种。背鳍2个，硬棘有或无；臀鳍消失。鳃孔5个，椎体环型或多环型。吻软骨1个。主要分布于世界各温水、冷水海区或深海。

7、锯鲨目（Pristiophoriformes）：软骨鱼纲板鳃亚纲的1目，本目只有锯鲨科1科2属5种，中国只有1种。

8、扁鲨目（Squatiniformes）：软骨鱼纲的1目，本目仅1科扁鲨科，1属扁鲨属约13种。体平扁；吻很短而宽；胸鳍宽大并向头侧延伸游离如袍袖，因而旧称袖鲛，西方俗称天使鱼或僧鱼；眼上位；口宽大，亚前位；牙上、下颌同型，细长单齿头型；鼻孔前位；鳃孔5个，宽大，延伸至腹面；背鳍2个，无硬棘。

须鲨目（Orectolobiformes）：属于板鳃亚纲，分斑鳍鲨科，长须鲨科，须鲨科，长尾须鲨科，铰口须鲨科，豹纹鲨科和鲸鲨科。

9、巨齿鲨Carcharodon megalodon，这种鲨鱼据推论最大可长到21米长，重45吨左右，而平均体长则为14米，重20吨，受气候变化影响，齿鲨已灭绝。

进食

鲨鱼大多以鱼等海洋动物为食。鲨鱼以受伤的海洋哺乳类、鱼类和腐肉为生，剔除动物中较弱的成员。鲨鱼也会吃船上抛下的垃圾和其它废弃物。此外，有些鲨鱼也会猎食各种海洋哺乳类、鱼类和海龟和螃蟹等动物。有些鲨鱼能几个月不进食，大白鲨就是其中一种。据报道，大白鲨要隔一、两个月才进食一次。
为了处理每天海量的数据，谷歌已经花了不少钱安装和维护海底光缆，可它们却成了鲨鱼的美味佳肴。和陆地上的光缆或者铜质光缆不同，海底光缆必须接通高压电流才能向海底的中继器传送数据，而这些光缆发出的电磁场使鲨鱼将它们当成是垂死挣扎的鱼类。
谷歌云服务团队的一位产品经理Dan Belcher称谷歌已经给横跨太平洋的海底光缆覆盖了芳纶纤维，这样鲨鱼就不会损害光缆了。虽然我们还不清楚谷歌为此耗资多少，但考虑到芳纶纤维的价格和这些海底光缆的长度，谷歌一定为此烧了不少钱。

伪装

大白鲨是个擅长伪装的掠食者。大白鲨由于身体庞大，并不像其它鲨鱼那么灵活。但大白鲨却是绝佳的猎人，因为它总能出其不意。它的上半身颜色很暗，下半身很明亮，它们能借着这种保护色悄悄的逼近猎物。当它从下方来袭时，由于它的颜色和深海接近，要等到它发动攻击时才会被发现。它很少从上方攻击，但它从上方来袭时，白色的下侧和海水反映出的明亮天色融为一体。
鲨鱼，在古代叫作鲛、鲛鲨、沙鱼，是海洋中的庞然大物，所以号称“海中狼”。鲨鱼的鼻孔位于头部腹面口的前方，有的具有口鼻沟，连接在鼻口隅之间，嗅囊的褶皱增加了与外界环境的接触面积。鲨鱼属于软骨鱼类，身上没有鱼鳔，调节沉浮主要靠它很大的肝脏。

睡眠

以前，大家都普遍认为鲨鱼从不睡觉。据佛罗里达州自然历史博物馆的记载，白鳍鲨和虎鲨其实是睡觉的，它们是白天睡觉，晚上出来活动。大白鲨是日行性猎食者。其它种类如护士鲨通过气孔，迫使水通过鳃，提供稳定的富氧水，让它们在静止不动时可以呼吸。支配游水的器官——中央测试信号发生器位于脊髓，它让鲨鱼可以无意识地游泳。但因为鱼没有眼睑，所以无法判断鲨鱼是否在睡觉。

天敌

鲨鱼的天敌是虎鲸。虎鲸在遇到鲨鱼时会用头去撞翻鲨鱼，使鲨鱼晕眩。所以在有鲨鱼的船港附近人们会播放虎鲸的叫声驱散鲨鱼。

自然生长

和多数动物一样，鲨鱼是有性繁殖。鲨鱼的交配行为非常复杂，不同种类的雄性和雌性鲨鱼在交配前的例行程序也有很大的分别。结伴同游，撕咬和颜色变化等行为模式是共有的。姥鲨等种类的鲨鱼采用复杂的成群环游的行为，还不了解这一行为的目的。
在雌雄鲨鱼成功交配、同时雌性鲨鱼体内的卵子完成受精之后，这一种属鲨鱼的受精卵就会以下列三种方式中的某一种继续发育：
1．卵生：卵生鲨鱼产下带有厚厚的卵鞘的卵，使它们能够附着在岩石或者海藻上，并抵抗捕食者。一般是大型鲨鱼采用。鲨鱼的卵很大，营养供应不虞匮乏。大多数的卵鞘呈宽广的矩形。排出的卵包在扁平的垫形鞘内，而垫形鞘是卵在通过输卵管时四周加上去的，鞘的外皮于进入水中后会变硬，鞘的每个角落都有一个短而中空的角状物，海水能由此进入，使卵获得氧气。母鲨鱼每次排卵数目有限。卵呈布袋状或螺旋状，产出后被固定于珊瑚礁、海底植物或石缝中。被冲上海岸的短吻棘鲛的空卵囊，则被昵称为“美人鱼的小钱包”。这些卵在几天或几星期后孵出，鲨鱼就会离开幼仔让它们独立生存。
2．卵胎生（非胎盘型胎生）：此类鲨鱼也养护体内的胚胎，然后产出活的幼仔，但它们不能向它们的后代提供任何直接的营养。某些种类的鲨鱼，如鲭鲨使用“奥佛吉（oophagy）”的方式，即鲨鱼妈妈产出一串小的没有受精的卵，被生长中的胚胎吃掉。受精卵在子宫中发育，以卵黄囊或由卵巢排入子宫的卵为营养来源，在子宫中并不形成胎盘。除鲸鲨每次可产300尾以上外，其余每次顶多数十尾，最少的是狐鲛（长尾鲨），每次只产两尾。相反，孕育中的鲨鱼依赖于卵的卵黄囊维持生计。
3．假胎生（胎盘型胎生）：外包角质壳的受精卵于子宫中发育，成长所需的营养由卵黄囊胎盘得，后期在雌性鲨鱼的子宫内通过胎盘或一种称为子宫液的分泌物吸取营养物质，直到幼鲨几乎完全成形才产出，每次产数十尾。胎生确保幼仔在生长期间得到很好的孕育，因此出生后能够立刻在严酷的大海中生存。远洋的大部分鲨鱼都是胎生。大部分鲨鱼每年按照季节进行繁殖，一些大型鲨鱼隔年繁殖。大部分鲨鱼怀孕期达8～9个月，白斑角鲨的怀孕期甚至高达24个月。一般而言，大型鲨一次生产较多小鲨，小型鲨则相反。鲨鱼的生长也异常缓慢，直到5～10岁才算性成熟。鲨鱼是地球上最早的通过两性交配体内受精孕育繁殖的动物。

条纹斑竹鲨，狗鲨，是目前常见的海水鲨鱼养殖鱼种，不同于淡水鲨鱼，狗鲨是真的鲨鱼。
淡水鲨鱼又称苏氏圆腹（鱼芒）、虎头鲨、巴丁鱼或八珍鱼，主要分布在东南亚一带，新引进的淡水优良品种。现将其关键养殖技术介绍如下。
①体型与体色淡水鲨鱼体色有黑、白、灰、红四种。前三种体色的鲨鱼多作为食用鱼饲养，尤其是灰鲨鱼最受欢迎，其背部青色，体侧青灰色，腹部银白色；红鲨鱼即水晶巴丁鱼，多作观赏鱼饲养。
②适应性与食性淡水鲨鱼耐低氧能力强，适应性广，但抗低温能力较弱。适温20～34摄氏度，最佳生长水温26～32摄氏度，水温低于18摄氏度时活动缓慢、反应迟钝，水温低于12摄氏度时开始死亡。该鱼食性较杂，幼鱼以浮游动物为饵料，成鱼以水生植物及人工配合饲料为食，饲料蛋白质要求28%～32%。
③生长与繁殖淡水鲨鱼食性杂，食量大，生长速度快，当年鱼苗（3～4cm）养殖4个月体重可达0.6千克以上。该鱼性成熟较晚，饲养3～4年，体重达3千克以上可以进行繁殖。繁殖季节为4～9月，属一年一次性产卵鱼类。^[1]

鲨鱼总数大幅减少——50年来下降了80%
因为鱼翅的价格不断提高，吸引着各地渔民争相在海中捕杀鲨鱼，致使海中生态出现不平衡，部分鲨鱼濒危。由于鲨肉价值很低，因此鱼翅渔业者在扑鲨后，仅割下鲨鱼的鳍部分，便将鲨鱼抛回海中以保持更多的空间存放价值更高的鱼翅。这些鲨鱼并不会立刻死亡，但会因失去游弋能力窒息而死，或者被其他鲨鱼捕食。部分关注动物及生态团体大力宣传请求大众不要吃鱼翅，主要原因不仅是捕杀鱼翅的过程残忍，更因为由此导致鲨鱼总数大幅减少——50年来下降了80%。据估计，每年全球有1百万条鲨鱼被捕杀，鱼翅的年产值达到12亿美金。也正由于牵涉庞大的利益，该行业倍受有黑社会活动介入的指控。
7成左右的鱼翅被汞污染
7成左右的鱼翅被汞铅污染，如果大量食用可能会对健康产生威胁。鱼翅也并无特别的营养价值。事实上，近几年来，因为工业废水不断地排入海洋，每年进入海洋环境的石油高达两百万吨以上，使得海水中重金属含量较高，而鲨鱼处于海洋食物链的顶端，吞食了其他鱼类后，食物中的重金属也随之进入鲨鱼体内，积累下来，因此鲨鱼体内的重金属的含量会越来越多。三丁基锡是用于船体防污涂料中的一种化合物，在意大利沿岸海域捕获到的鲨鱼的肾脏内已发现这种化合物。在东地中海的几种鲨鱼物种组织样本中也已经发现镉、铅、砷等金属元素。而2001年，曼谷唐人街市场的鱼翅抽查表明，10个鱼翅中有7个含有高含量的水银，最高含量为允许量的42倍。2008年，香港市场的抽查表明，10个鱼翅中有8个含有高含量水银，最高含量为允许量的4倍。而烹饪并不能去除水银或其他重金属的毒性。吃了鱼翅后，水银和其他重金属进入人体，难以被排出体外，而是在体内积蓄下来，会损害中枢神经系统、肾脏、生殖系统等，导致头昏、头痛、肌肉震颤、口腔溃疡、肾脏损害、性功能减退、流产等。
一些禁止捕鲨的法律已经获得通过，不过对公海上的捕猎行为还约束甚少。美国通过了全面禁止捕杀鲨鱼的法案，但仅能限制在美国注册的渔船和美国领海上的行为。欧盟已同意加大禁止“割鲨鱼鳍”的力度，但自然资源保护论者争辩说，特殊捕鱼许可证（允许割除鲨鱼鳍）的发放，使得欧盟的禁令难以卓见成效。鲨鱼必须整只进口而不能仅进口鱼翅部分。国际渔业组织也在筹划在大西洋和地中海上禁捕鲨鱼的协议，但是对太平洋和印度洋还没有相应的禁捕计划。大量捕杀海洋生态系统金字塔顶端的鲨鱼，会导致大量中小型鱼类因失去天敌而数量暴增，从而严重打乱整个海洋生态平衡。

早期记载

古人称鲨鱼为鲛鱼，在我国，美人鱼的形象最早见于是先秦重要古籍《山海经》，其中有“鲛人”的记载，至少说明，在这本古书出现之前，就已经有鲛这个词了。《山海经·中山经》也提到鲛鱼。我国西汉时期创作的《淮南子》提到“鲛革犀兕为甲胄”。

相关传说

讲到为什么鲨鱼没有鳔，这就关系到一个传说了：在很久以前，上帝创造了鱼，鲨鱼只是一种小鱼。有一天上帝忽然想到了鱼的贡献，就想赏赐所有鱼一个鳔。但是顽皮的小鲨鱼却在玩耍，等到小鲨鱼知道后，上帝已经走了。小鲨鱼只能不停的游，游啊游。越游越强壮。千年后，上帝来巡查，发现鲨鱼觉得很奇怪，他对每条鱼都很公平呀！为什么就只有鲨鱼是这样？他问鲨鱼为什么，鲨鱼回答说：“因为当年我的祖先没有得到您的恩赐，所以他只能不停地游，越游就越强壮了！”

食人鲨

《大白鲨》（Jaws）之类的电影和关于鲨鱼攻击人类的历史记录（如1916年发生在美国新泽西州的一系列事件）促使了食人鲨传说的产生。食人鲨是指出于某种原因喜欢以人类为食的鲨鱼。它表现出不同于普通鲨鱼的习性，出现在一般活动范围之外，并且会在几天的时间里在同一地区多次发动攻击。
我们不能武断地认为食人鲨根本不存在，个别的鲨鱼可能会因为生病或受伤表现出反常的行为。由于海域条件不同，鲨鱼在尾随猎物游动时有可能超出它们平常活动的区域。
不过，没有证据表明有哪条鲨鱼“养成了吃人肉的嗜好”。虽然有过在同一地区连续发生鲨鱼袭击的先例，但鲨鱼通常在一天内游动很长的距离。也就是说，在第二起袭击事件发生时，发动第一次攻击的鲨鱼可能已经游到了数百公里之外。在袭击事件发生的几小时后派出捕鱼船巡逻本地区并对鲨鱼进行捕杀的做法不大可能找到袭击受害者的那条鲨鱼。