国家冰球联盟
北美职业冰球体育联盟
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国家冰球联盟（National Hockey League，以下简称NHL）是加拿大和美国地区球队组成的男子职业冰球联盟，经历过2017、2021年两次扩军后，由32支球队组成，其中美国25支，加拿大7支，它被认为是世界上最顶级的职业冰球联赛。[1][3]斯坦利杯一直是职业冰球赛场的最高荣誉，而从1926年开始斯坦利杯成为NHL的专属，NHL季后赛优胜者将获得斯坦利杯。[4][5]
1917年11月26日，NHL接替暂停运营的加拿大国家冰球协会（NHA）在蒙特利尔建立，沿用NHA的竞赛规则。[1]1924年，波士顿棕熊作为第一支加入NHL的美国俱乐部，由此开始在美国扩充联盟版图。[3]1967年，NHL进行扩军，将联赛规模从6支球队扩充为12支，而原有的6支球队（蒙特利尔加拿大人、多伦多枫叶、波士顿棕熊、芝加哥黑鹰、底特律红翼、纽约游骑兵）被称为“创始六队”（The Original Six）。[3]2004年9月16日至2005年7月13日，NHL遇到了长达310天的停摆。[3]2012年10月11日，NHL再度陷入停摆，停摆期间取消了510场常规赛（每支球队34场），该年的NHL全明星赛和2013年的冬季经典赛也都取消，这次停摆于2013年4月27日结束。[3][1]2017-18赛季，维加斯金色骑士队加入NHL；2021-22赛季，西雅图海怪加入，此时NHL规模扩大至32支球队。[1]
NHL分为东部联盟和西部联盟，每个联盟下属有2个分区，各有8支球队。[6][1]常规赛季排名以积分高低排名，4个分区里积分前3名的共12支队伍和联盟积分次高的4支球队获得季后赛资格，争夺象征总冠军的斯坦利杯。[6][7]NHL比赛可派遣6名球员上场，其中包括3名前锋、2名防守球员，1名守门员。[6]