天门冬(拉丁学名:Asparagus cochinchinensis (Lour.) Merr.[3]),又名野鸡食[3]、明天冬、老虎尾巴根、多儿母等[2],为天门冬科(Asparagaceae)天门冬属(Asparagus)[1]攀援植物[3]。在世界范围内,天门冬分布于朝鲜、日本、老挝、越南和中国。在中国,其从陕西、甘肃、河北、山西等省的南部至西南、中南、华东各省区均有分布。[3]天门冬喜温暖,喜湿润 ,不耐严寒,不耐干旱及积水[4],生长在海拔1750米左右的山坡、路旁、疏林下、山谷或荒地上[3]。 天门冬根中部或近末端成纺锤状膨大。茎平滑,常弯曲或扭曲。叶状枝常3枚成簇,扁平或微呈锐三棱形,稍镰刀状。花常2朵腋生,淡绿色,雌花大小和雄花相似。浆果成熟时红色,具1种子,花期5-6月,果期8-10月[3]。 天门冬可用于庭院栽植[5],块根可入药,其味甘、苦,性寒,可清肺降火、滋阴润燥。[4]
名称由来
《植物名实札记》中认为,天门冬中“天”为天然所生之意,门为通假字,通“璊”,对应其外皮子赤的特性,而冬则指其块根形似金文中的“冬”字形[4]。