新英格兰黑琴鸡

分布在新英格兰海岸的动物
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新英格兰黑琴鸡（Tympanuchus cupido cupido），又名新英格兰草原松鸡、北美松鸡或石南鸡，是大草原榛鸡的一个亚种，有可能是一个独立的物种。新英格兰黑琴鸡分布在新英格兰海岸，由新罕布殊尔州南部至维吉尼亚州北部，史前北至科罗拉多州。它们栖息在石楠丛林之内。新英格兰黑琴鸡在殖民地时期数量很丰富，但被大量猎杀为食物。到了18世纪末，它们因供应太多而成为穷人的食粮，甚至在波士顿公园亦可以见到它们。新英格兰黑琴鸡是美国第一次尝试拯救的鸟类，但于1932年灭绝。

特征

新英格兰黑琴鸡外观像大草原榛鸡，但较为细小。它们长约43厘米，重约900克。亚历山大·伟臣（Alexander Wilson）指其中一个标本重达1.3分斤，但却未得到证实。它们一般呈深赤红色，胸部及两侧有很厚的斑纹。它们的羽片尖锐，尾巴呈灰褐色的。与大平原上其他大草原鸡亚种非常相似，但黑琴鸡的羽毛通常呈现出浓郁的红色，尤其是在颈部区域，胸部和两侧的条纹更加浓密。它们的耳廓（角）通常是尖的，尾巴是灰褐色。

分类

新英格兰黑琴鸡被分类为大草原榛鸡的亚种，但却有指它们应为一个独立的物种。将新英格兰黑琴鸡标本的线粒体DNA替代环与草原鸡的比较下，发现前者与大陆的鸟类完全不同，但与威斯康辛州的大草原榛鸡最为相似。后来进行了相似的研究，其结果亦相近，但却认为应将它们分类在与小草原松鸡较接近的位置。不过由于只有小数样本，实验的结果会有较大的偏差，故建议将它们分类为一个独立的物种。