口罩

过滤进入口鼻空气的卫生用品
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口罩（respirator、mask），指戴在口鼻部位用于过滤进出口鼻的空气，以达到阻挡有害气体、飞沫及悬浮粒子如灰尘和空气传播疾病的微生物等进出佩戴者口鼻的用具。[1]一般医用外科口罩有三层结构，即外层防液体飞溅，中层为阻挡细菌的屏障，内层吸收佩戴者释放的湿气和水分，鼻部有铝条固定。口罩过滤颗粒的工作原理是对不同大小的颗粒物分别使用不同的拦截方式，如碰撞(inertial impaction)、拦截(interception)、扩散(diffusion)以及静电吸附(electrostatic attraction)等。[2]
一般人多以为外科口罩或类似的口罩可以过滤空气中的有害物质，但实际上外科口罩的设计最主要的目的是阻挡佩戴者的口鼻飞沫，过滤空气中微粒的能力极为有限，更遑论过滤空气中的有害气体。在日本，人们生病期间在公众场合佩戴口罩是很平常的事情，这样做可防止疾病传播[3]，也有人出于其他目的常戴口罩[4]。在香港和澳门，其卫生部门亦鼓励市民佩戴以预防呼吸道传染病，而市民亦普遍接受[5]。不过美国疾病控制与预防中心对外科口罩可以预防佩戴者感染呼吸道疾病则抱持怀疑态度[6]，并且欧美民众也甚少佩戴口罩[7]。当欧美等国家宣传戴口罩的重要性后，戴口罩的人数显著增加[8]，但仍有人拒绝戴口罩，更有人因店员劝告戴口罩而开枪，并和警方驳火[9]。

近代口罩的起源

医用外科口罩

1861年，法国微生物学家巴斯德（Louis Pasteur）的实验证实了空气中存在会导致物质腐败的微生物；1897年，德国医生费吕格（Carl Flügge）的实验[10]证明了即使在普通谈话中，也会有含有细菌的微小飞沫从口鼻中喷向空气中，从而导致伤口感染。同年，奥地利医生米库利兹-拉德凯（Jan Mikulicz）提议手术人员使用口罩遮住口鼻，以减少外科手术部位的感染。在1918年3月至1919年底，全球爆发了流感疫情，约有5000万人死亡，在疫情蔓延期间，人们被建议在公共场所佩戴口罩。[11]在此期间，Weaver G H证实了使用双层纱布口罩可以将护理白喉患者的感染率降至零，并发现口罩的防护能力与纱布网眼的大小和层数直接相关。[12]直到1920年之后，口罩才开始在相关行业中推广使用。在2002-2003年的SARS流行期间，口罩在中国的使用和普及达到了新的高潮。随后，由于雾霾问题的出现，公众开始关注空气污染的影响。2019年底至2020年初，由于新型冠状病毒感染的肺炎疫情，人们再次普遍戴上口罩。这些事件进一步凸显了口罩在防护疾病传播中的重要性。[1]