嗅辨员主要是用鼻子对异常的刺激性气味进行辨别,并划定异味级别,确认是否在规定的异味排放标准内,因此也被称为“闻臭师”。嗅辨员的判定具有法律效力,如果其确认异味超标,有关部门将依法责令治理。嗅辨员在国外被称为"闻臭师",共有1.2万名左右,主要分布在美国、英国、荷兰、比利时、日本等国。美国"闻臭师"每天穿行在熙熙攘攘的人群中,闻他人身体散发出的异味,为人体体味研究实验提供详细的资料。荷兰"闻臭师"分布在工业区及居民区边缘的小屋,不时将头伸出窗外,嗅闻空气中是否有令人讨厌的气味,以便及时控制大气污染。日本"闻臭师"专门闻公共厕所,一旦臭味超标,就责成厕所管理员限时除臭。 产生背景
仪器、设备一般只能测量出单一气体的浓度,综合性异味的浓度往往就无法判断了。如果有人反映某地区某企业有臭味排放,但仪器测量结果是有害气体未超标。这种情况下,就可以通过人嗅辨的方法进行测试,以判定恶臭污染的程度。
实际上,嗅辨员闻的并不都是臭味,而是所有对人体感官有刺激性的味道,其中也包括香味;而且嗅辨员也并不像人们想象中的是一群嗅觉特别灵敏的人,他们要能代表普通人的感受,从而对气味的污染进行定性 。嗅辨员岗位在北京、上海、重庆、沈阳等城市已经设立。