游轮(Cruise)也被称邮轮、游船、旅游船等,是用于搭载乘客从事旅行、参观、游览活动的各类客运机动船只的统称,是集观光、休息、餐饮、娱乐等功能为一体的大型轮船。游轮是一种提供享乐旅程的客轮,船上的娱乐设施及奢华服务,被视为旅程中不可缺少的重要部分。“邮轮”和“游轮”并非规范的船舶类型用语,根据2024年12月1日起执行的《船舶登记种类与船舶检验类型对照表》(由交通运输部海事局印发),这两类名词未被列入“客船”的登记种类中。[1][2] 19世纪,大航海时代的帆船从风动转向蒸汽机驱动,为游轮(邮轮)的发展奠定了基础。1850年以后,英国皇家邮政允许私营船务公司以合约形式,运载信件和包裹,远洋游轮(邮轮)由此诞生。1905-1913年,跨大西洋航运竞争奠定了游轮(邮轮)发展的基本格局。二战结束到20世纪五六十年代,西方社会经济高速发展,社会阶层分化缩小,中产阶级成为主体的人口阶层,自由支配消费、旅行、娱乐和其他休闲活动的经济能力增强;因此,当时间来到20世纪70年代后,游轮(邮轮)不再以交通和货物运输为目的,而是服务于旅游娱乐功能,而 且,它们往往由母港城市出发,经停靠港口再返回母港,并因此被称之为“游轮”。[3][4] 游轮的类型很多,按照船型大小,可以将游轮(邮轮)划分为大型游轮(邮轮)、中型游轮(邮轮)和小型游轮(邮轮)。[5]游轮主要由船体、上层建筑、动力系统、安全设施等组成,其中,船体是游轮的基本结构,提供浮力和支撑力;上层建筑包括甲板、客房、餐厅、娱乐设施等,主要供旅客休闲娱乐;动力系统则是有蒸汽、柴油或电力等类型,并主要通过推进器推动游轮前进。[6]游轮通常不会横渡海洋,而是以最普遍的绕圈方 式行驶,起点和终点港口通常亦是同一港口。游轮的旅程通常亦比较短,少至1至2天,多至1至2星期。[7] 发展历程
邮递服务初期,洲际的邮递服务,是依靠邮务轮船将信件和包裹由此岸送到彼岸。1850年以后,英国皇家邮政允许私营船务公司以合约形式,运载信件和包裹。令原本只是载客远洋轮船,成为悬挂信号旗的、载客远洋邮务轮船,远洋游轮(邮轮)由此诞生。[4]