滚动轴承（Rolling Bearing）是将运转的轴座与轴之间的滑动摩擦转变为滚动摩擦，进而减少磨损的一种精密的机械元件。[1]其在工作时依靠主要组成元件间的滚动来支承转动零件，并且一般在低速场合下进行应用。[3][4]滚动轴承大体上由外圈、内圈、滚动体和保持架等部分组成，[2]特点主要为摩擦阻力小、径向及轴向间隙小以及容易选用和互换等，但其抗冲击能力较差，高速工作时容易发生振动。[5]滚动轴承的制造材料可以分为特殊轴承钢、陶瓷材料、合金等，要根据其用途选用合适的材料来制造。[2]具体可将滚动轴承分为滚子轴承、球轴承、向心轴承、推力轴承、向心推力轴承、调心轴承以及非调心轴承等。[2][6]由于滚动轴承的种类各式各样，所以在各类轴承中要选择出一种适应各自技术要求的常规滚子轴承是一件复杂的事情。此时便要对各类轴承借以代号来进行表示，以便于为了将具有各式特点的轴承相统一。滚动轴承的代号主要是由基本代号、前置代号和后置代号所组成。[7]并且滚动轴承在工作时容易发生失效，基本分为塑性变形、疲劳点蚀、磨粒磨损和胶合，以上都会对轴承的使用寿命产生极大影响。[8] 特点
优点
滚动轴承具有很多优点，例如工作时仅产生较小的摩擦阻力，启动迅速、效率高、轴向尺寸较小、安装和维修方便，较低的价格等，具体为：[3]
摩擦阻力小，因此起动灵敏、效率高、升温较低，并且润滑方便，维护保养容易。[5]
其径向间隙小，具有较高的旋转精度，可用预紧的方法来调整间隙。[5]
其具有较小的轴向间隙，一些滚动轴承可以承受径向和轴向载荷，使机器变得简单紧凑。[5]
滚动轴承是标准件，可由专业化的生产厂家进行批量生产活动，以便于选用和互换。[5]