莲池书院因莲花池得名，古莲池为元代汝南王张柔初建于1227-1234，后因地震而严重损毁，直到明后期，进行了一次较大规模的整修扩建。
莲池书院，又称“直隶书院”，雍正十一年（1733年），由时任直隶总督的李卫奉旨创办，随后逐渐发展成为中国北方最高学府。直到1903年停办，先后存在长达170年之久。 历史上有位伟人两次来到莲池书院，并给予高度评价：“莲池有名，是因为有莲池书院，莲池书院当时在全国是很著名的。”他就是毛泽东。[1][2]
书院历史
莲花池成为当时达官贵人云集的场所。到了清代，才修建出莲池书院的初貌，当时书院人才济济，扬名天下。尔后又被修建成为皇帝行宫，至此达到极盛。莲池书院中山水楼台参差错落，形成了著名的“莲池十二景”。园 内琼楼与各上的奇花珍卉、先秦零售雕刻陪衬着画舫楼船，芙蕖[qú]香荷，尽托于山山水水之间，俨然一幅写意的中国山水画，因此书院博得了“城市蓬莱”的美称。其中以传说中老木匠以“莲叶托桃”揭露慈禧卖国丑行的传说最为人熟知。在20世纪初，英法德意四国侵略军侵入保定，将当时造价千万的古园中的珍贵文物抢劫一空。一直到新中国成立，它才在人民政府的修缮后恢复了昔日的光彩。 