空明拳是天下至柔的拳术，是「全真教」的「老顽童」周伯通从《道德经》中创造出来的七十二路拳法。在山洞里和郭靖结为兄弟后，将「空明拳」传授给郭靖，之后亦传给耶律齐。「降龙十八掌」是武学中至刚至坚的掌力，而「空明拳」则是天下至阴至柔的拳术。 拳法简介
周伯通在「桃花岛」的地洞里苦练十余年，忽然参悟到「以虚击实」，「以不足胜有余」的妙旨，因而自创出以「空、柔」为主的七十二手「空明拳」。 《道德经》中有言道：「兵强则灭，木强则折。坚强处下，柔弱处上。」又云：「天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。」 第一路「空碗盛饭」、第二路「空屋住人」、「深藏若虚」（《神雕侠侣三六回－献礼祝寿，耶律齐对上何师我》）、五十四路「妙手空空」」（《倚天屠龙记》第一回－天涯思君不可忘，郭襄对上无色禅师），均为道家的基本概念化成。