绣衣使者，又称“绣衣御史”“绣衣直指”“绣衣执法”“直指绣衣”，有时简称“直指”，意即“衔命直指”或“指事而行”。其是受中央（皇帝）派遣，奉行“捕盗”“治狱”等特殊使命的吏员[1]，身穿绣衣，手持节杖和虎符[2]。 西汉继秦之后，在专制主义中央集权政治体制下，朝廷设立、派遣各类使者“循行天下”，或对郡国“宜谕上旨”、传达政令，或督察地方社会治安、劝课农桑，或采探民意、考课吏员行迹等，绣衣使者便是其一[1]。 绣衣使者始置于汉武帝时期[1]，属于一支秘密司法队伍，是唐朝不良人、梅花内卫以及明朝锦衣卫的始祖[2]。 简介
西汉绣衣使者作为中央的重要“使臣”，奉诏督察各地，一度非常活跃，甚至“威振州郡”，地位显赫。许多史实表明，武帝至王莽时期，绣衣使者的地位是不可低估的。