水力资源是一种重要的能源形式，属于水利资源的一种[1]。它是由水位落差和径流量产生的天然能量或功率，通常以千瓦或马力为单位衡量。这些能量可以通过水力发电工程转化为人造能源，如水力发电。中国的水力资源丰富，但在开发利用率方面仍有提升空间[2]。 全球水力资源
全球水电资源的理论蕴藏量估计在40,000至50,000 TWh/年之间，其中约3,000至14,000 TWh/年的资源被认为在技术上可行开发。这些资源如果得到充分开发，能够满足全球当前的用电需求[3]。
美国的水电装机容量和年发电总量长期位居世界前列。美国可开发水力资源为1.467亿千瓦，每平方公里平均可达15.6千瓦。截至1998年，已建成水电装机容量为9442万千瓦，开发率达到64.4%。哥伦比亚河流域的多个大型水电站均由联邦和地方政府建造。联邦政府建造的水电站还款期限长达50年，利率低于银行水平，这有助于降低发电成本，促进水电开发。 加拿大可开发水力资源为1.63亿千瓦，每平方公里平均可达16.5千瓦，接近美国水平。1998年已建成水电装机容量为6572.6万千瓦，水电占比56.6%。水力资源最为丰富的魁北克省和不列颠哥伦比亚省，分别拥有可开发水力资源6812万千瓦和2735万千瓦，分别占全国的41.7%和16.8%，已建成水电装机容量分别为3258万千瓦和1157万千瓦，水电占比分别为93%和86%。 