阿尔贝托·莫拉维亚生于罗马的一个中产阶级家庭,莫拉维亚是笔名,来自祖母的姓氏。他的父亲卡洛是犹太人,是建筑师和画家。母亲特瑞萨(Teresa Iginia De Marsanich)来自安科纳,是达尔马提亚族裔。莫拉维亚九岁时患上骨结核病,卧床五年,并中止了学业。前三年他呆在家里,后来两年则在疗养地Cortina d'Ampezzo(意大利东北部)度过。莫拉维亚把时间都消磨在书本中。他最喜爱的作家包括陀思妥耶夫斯基、乔伊斯、亚里士多德、哥尔多尼、莎士比亚、莫里哀、马拉美等。他学习了法语和德语,并用这两种语言开始创作诗歌。