《鹿鼎记》中的皇太后毛东珠是一个耐人寻味的角色。在韦小宝杀死了鳌拜后，毛东珠与康熙一同去朝见太后。在夜里追踪海大富时，毛东珠发现这位太后竟是一个武林高手，擅长使“化骨绵掌”。她曾暗杀了顺治帝的宠妃董鄂妃、妹妹贞妃以及儿子荣亲王，以及康熙的生母孝康章皇后，因此被认为是潜伏在深宫中的杀手。在九难逼迫下，毛东珠假扮成太后现形，与情夫相聚，逼得康熙逃出宫禁。最终，真太后成功逃出生天，而毛东珠则与瘦头陀一同重返宫禁，试图再次向真太后逼供。然而，在躲在轿中离去时，毛东珠不幸被归辛树夫妇所杀，最终成为了康熙的替死鬼。[1][2][3] 人物经历
一开始韦小宝初见皇太后，并没有觉得她有什么特殊之处，不过是个“三十岁左右的贵妇人”。但很快情节就翻新出奇，韦小宝吓了一大跳，读者也是吓了一大跳，原来这位太后的来头真不简单，暗中在和海大富较劲。 阴阳怪气，诡秘冷酷的海大富，身上负有主子顺治交代给他的重大使命。顺治因董鄂妃逝世，伤情难以自持，看破红尘，去了五台山当了和尚。顺治虽然当了和尚，但并未就此诸事全了，他还记挂着爱妃不明不白的死，吩咐了海大富暗中查访，并授权给海大富，要他见机行事，杀了元凶，代顺治报仇。