“苗王”一般系历史上苗族部落领袖的尊称。在繁衍生息、迁徙和战争中，苗族产生了“苗王”这一民族的统治者或首领。[1][2][3][4] 苗族族称最早见于甲骨文中，苗王起源可以追溯至上古炎黄帝时期，《越绝书》中的“九黎之君”——蚩尤，即为人所熟知的一位苗王，苗族把蚩尤视为祖先，就像汉族把炎黄看作祖先一样。[5][6][7] 及至清乾时期的反清起义首领吴八月，近代凤凰县山江苗族首领，民众称之为“青帕苗王”的龙云飞，均为历史上知名的“苗王”。[8][9][10] 苗王通常非常受乡亲们尊重，在当地各村寨中地位非常高。在历史发展过程中，随之产生了“苗王印”、《亚鲁王》等文化符号，且有苗王坟、苗王城、苗王府等历史遗迹现存于世。[11][1][12][13][14][9]
历史发展
五千年前的九黎族首领“蚩尤”，人们也称之为苗王。[2]苗族把蚩尤视为祖先，就像汉族把炎黄看作祖先一样，。《越绝书》马融曰：“蚩尤，少昊之末，九黎之君”。九黎即为苗族早期创立的较为强大的部落之一。[6][7]《史记·五帝本纪》说：“轩辕之时，神农氏世衰……蚩尤作乱，不用帝命，于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于琢鹿之野，遂禽杀蚩尤。”上述内容主要讲述了逐鹿之战的部分情况。更有苗族的《花山起源之歌》则主要是通过演唱的形式，叙述了孜尤与黄帝发生战争的原因、过程，孜尤被战死，苗族从北向南迁的历史。其中“孜尤”就是汉史籍记载中的蚩尤。[5][15][16] 