自隆安三年（399）至元兴元年（402），司马元显曾一度执掌东晋政权。因征调江南诸郡已免奴为客者，到建康服兵役，称为“乐属”，激起了孙恩起义。孙恩连年攻掠当时朝廷唯一能直接控制的三吴地区，战事不息，而司马元显仍贪腐不已，国库空虚下仍聚敛钱财之余亦骄傲自大，宠信小人张法顺，败坏朝政。及后司马元显讨伐桓玄 ，倚靠了北府军将领刘牢之，然而刘牢之倒戈投降桓玄。司马元显兵败被捕，不久与其六个儿子一同被杀，时年仅21岁。 桓玄由此结束了晋安帝继位以来司马道子、司马元显父子掌政的局面，独揽朝纲。晋安帝复位后，追谥司马元显为会稽忠世子，赠太尉。 人物生平
讨灭王恭
