二氧化碳本身不燃烧、不助燃、制造方便，易于液化，便于装罐和储存，是一种好的灭火剂。 主要特性
二氧化碳是一种无色无臭的气体，它对空气的相对密度为1.5，通常的形态为气体，通常用降温加压的办法使其液化，装于钢瓶中固态二氧化碳称为干冰，是一种良好的冷冻剂。
灭火原理
二氧化碳灭火剂是以液态的形式加压充装在灭火器中，由于二氧化碳的平衡蒸汽压高，瓶阀一打开，液体立即通过虹吸管、导管和喷嘴并经过喷筒喷出，液态的二氧化碳迅速汽化，并从周围空气中吸收大量的热，（1千克液态二氧化碳气化时需要578KJ热量）但由于喷筒隔绝了对外界的热传导，因此二氧化碳液态气化时，只能吸收自身的热量。导致液体本身温度急剧降低，当其温度下降到零下78.5摄氏度（升华点）时，就有细小的雪花状二氧化碳固体出现。所以以灭火剂喷射出来的是温度很低的气体和固体的二氧化碳，尽管二氧化碳温度很低，对燃烧物有一定的冷却作用，然而这种作用远不足以扑灭火焰。