1893年2月2日,戚寿南出生于一木工家庭,自幼聪颖过人,待人和善,勤奋努力,好学不倦,学习成绩在所经历的学校均名列前茅。1916年毕业于南京的金陵大学,因成绩优异获得美国罗氏基金(Roch’s Foumdation)推荐并保送美国留学,就读于美国约翰·霍布金斯医学院(John Hopkins University medical Institution)。该校世界闻名,至今在美国医科大学中仍居榜首。1920年以优异成绩获美国医学博士学位,旋即在美国麻省总医院(Mass.General Hospital)任职,一年后返回祖 国。