硝石
无色透明六角斜方形的柱状晶体
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历史版本
硝石又名消石、火硝，主要成分为硝酸钾（
），工业级含量为一级≥99.5%、二级≥99.0%、三级≥98%，含少量氯化钠等杂物[1]。是主含硝酸钾的矿物经加工炼制而成的产物。硝石是无色透明六角斜方形的柱状晶体，因含杂质的多少颜色有变化。熔点为334°C。[2]天然产者常为针状或为毛发状的集合体。条痕白色，微透明，表面呈玻璃样光泽。质脆，硬度2，比重2.1-2.2。无臭，有毒，味咸且凉、易溶于水、有钾离子和硝酸根的化学反应[3]。
原始社会时人们就把硝用于医药，6世纪把焰色反应用于检验硝石与朴硝上，到了中世纪硝石被用于焰火制造、火药与制冰上[4][5]。硝石常应用于治疗痧胀、心腹疼痛、黄疸、便秘、淋疾等疾病，也用来制造黑火药、导火索、玻璃、火柴、烟火和食品防腐剂，以及用作肥料（钾肥、氮肥）和实验室分析试剂等。[6][1][7]在智利等地经开采和富集可直接制得硝酸钾。[8]