里德·霍夫曼1985年进入斯坦福大学,专业是符号系统及认知科学(Symbolic Systems and Cognitive Science),这是专门研究计算机和人类智慧之间关系的学科。1990年从斯坦福大学毕业后,获得马歇尔奖学金,[7]1993年获得牛津大学哲学硕士学位。[2]霍夫曼先后在苹果和富士通公司工作,1997年8月与他人共同创立了社交网络公司Socialnet,由于经营思路偏差,最终创业失败。[2]在Socialnet经营期间,霍夫曼利用自己的人脉关系加入PayPal,1998年担任PayPal的创始董事和执行副总裁。[2][7][8]2002年,霍夫曼与艾伦·布鲁、康斯坦丁·古力克、李锡恩和若昂-卢克·维伦特创立了第一家商业领域里的在线社交网络LinkedIn,2003年5月5日,网站正式上线。在2007年成为LinkedIn的主席及总裁之前,他一直任CEO一职。截至2015年,LinkedIn成为社交网络领域的重要公司,注册用户近3.5亿,遍及全球200个国家。[2][1]2004年,霍夫曼向Facebook投资了4万美元,截至2016年和妻子共同持有Faceboo470万股。[2]2009年,他成为风险投资公司格雷洛克合伙公司的合伙人,投资了一系列硅谷互联网企业,包括Airbnb、Dropbox、Instagram等。[8]2014年,霍夫曼等人共同创办了人工智能研究公司OpenAI,2015年公司成立初期霍夫曼便对其投资。[9][10]2016年6月,LinkedIn以262亿美元的价格被微软收购,霍夫曼个人收入29亿美元。[11]