K2-18b
环绕红矮星K2-18的系外行星
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K2-18b，一颗围绕红矮星K2-18运行的太阳系外行星，因在K2任务期间发现的第十八颗行星，所以被命名为K2-18b。距离地球约为124光年，位于狮子座冷矮星的宜居带内，公转周期为33天。K2-18b质量是地球的8倍多，半径是2.279±0.025倍，因此被称为“超级地球”。[9]由开普勒太空望远镜在2015年发现。[2]
2019年加拿大蒙特利尔大学和伦敦大学的研究人员使用哈伯太空望远镜研究发现，K2-18b的大气中含有高浓度的水蒸气。2023年9月，美国NASA使用韦伯太空望远镜对K2-18b系外行星观测调查，探测到了只有生物体才能产生的气体的迹象，可能存在一片稀有的海洋，这也是该行星可能存在生命的迹象，在寻找外星生命过程中取得具有突破性意义的发现。[2]2025年4月，科学家们利用詹姆斯·韦布太空望远镜(JWST)在太阳系外行星K2-18 b的大气中探测到了二甲基硫醚（DMS）和二甲基二硫醚（DMDS）的“化学指纹”。[10]在地球环境中，这两种硫化物主要由海洋浮游植物等生物活动产生，该发现被认为是当前关于太阳系外可能存在生命的重要证据之一。
行星发现
2015年，K2-18b被开普勒太空望远镜发现的系外行星，它围绕着一颗距离地球约124光年的红矮星运行。因为它是在K2任务期间发现的第十八颗行星，所以被命名为K2-18b。[2]它围绕着一颗距离地球大约124光年（38秒差距），其恒星光谱类型为M2.8的 红矮星（现在称为K2-18）运行。这颗行星是通过恒星光度曲线的变化检测出来的，这些变化是由从地球看到的凌星现象，即行星从恒星前面经过引起的光度衰减。[1][11][3]
开普勒空间望远镜