西班牙无敌舰队

西班牙16世纪后期的海上舰队
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西班牙无敌舰队（英语：Spanish Armada，西班牙语：Grande y Felicísima Armada，即伟大而幸运的海军（Great and Most Fortunate Navy））是西班牙16世纪晚期著名的海上舰队。无敌舰队约有150艘以上的大战舰，3000余门大炮、数以万计士兵的强大海上舰队，最盛时舰队有千余艘舰船。这支舰队横行于地中海和大西洋，骄傲地自称为“无敌舰队”。 1588年夏天，英国舰队大败西班牙无敌舰队之海战，与公元前480年萨拉米斯海战，1805年特拉法加海战，以及1916年日德兰海战一样，被史学家称为世界历史上的四大海战之一。然而，与其他三大海战不同，在抗击无敌舰队的海战中获胜的英国并未给敌人以决定性打击，西班牙依然是欧洲最强大的国家，此后还一连四次执拗地派遣无敌舰队远征英国。因此不断地遭受无敌舰队威胁的英国，必须千方百计搜索枯肠的研究它的防卫策略。也就是说，1588年的无敌舰队侵略，对于英国来说乃是关系国家存亡，必须全力以赴的大海战，而对于强大的西班牙帝国来说，那只不过是长期战争中间的一次战役而已。然而，五次无敌舰队远征都以失败告终，大部分因恶劣天气影响夭折，西班牙只好放弃侵略英国的野心。但英国因四次远征（科伦纳·里斯本远征、1595-1596年西印度群岛远征、1596年加的斯远征、埃塞克斯-罗利远征）得不偿失和九年战争而大伤元气，至英西战争结束西班牙通过奥斯坦德之围仍占据上风。而西班牙的海上霸权一直持续到1639年唐斯之战。

崛起之路

无敌舰队
为了保障其海上交通线和其在海外的利益，西班牙建立了当时最庞大的舰队，是一支拥有100多艘战舰、3000余门大炮、数以万计士兵的强大海上舰队，最盛时舰队有千余艘舰船。总排水量超过了现在美军的单支航母编队。这支舰队横行于地中海和大西洋，骄傲地自称为“无敌舰队”。
西班牙采用的战术是纵向发射，西班牙在舰队上有许多武装士兵，还有神父，近距离时采用登船作战与冲撞；而英国有优秀的炮手，并采舷侧发射，并以其较长射程，避开与西舰的登船作战。