冬小麦（拉丁学名：Triticum aestivum），是禾本科小麦属植物，[3]是一种在秋末播种、在翌年春季收割的小麦品种。[5]中国小麦栽培面积中冬小麦约占83%。[4] 冬小麦因不同品种，其特征特性稍有不同，以麦石冬0358品种为例。其幼苗半匍匐，茎秆、穗部蜡质厚。株高80.17cm，株型紧凑，茎秆粗壮，旗叶宽长平展，穗层整齐。穗长方形，白壳、长芒，小穗排列较紧密。籽粒长圆形、白色、角质、饱满度好，属中强筋小麦品种。[6] 冬小麦籽粒含有丰富的淀粉、蛋白质及多种矿物元素等。[4]其种子或其面粉可入药。其味甘，性凉。归心、脾、肾经。具有养心，益肾，除热，止渴的功效。主治脏躁，烦热，消渴，泄利，痛肿，外伤出血，烫伤。[7]冬小麦还可作饲草以及用以编制手工艺品等。[4] 历史
早在公元前8000年左右，人类就开始在地中海地区种植小麦，当时的小麦种类为原始小麦，没有现在的冬小麦和春小麦之分。随着时间的推移和人类对小麦进行选择和改良，不同的小麦品种开始出现，其中包括冬小麦和春小麦。具体说来，中国北方的冬小麦主要是通过对春小麦的人工培育得来的。古代中国人经过长期实践和积累，总结出一套适合冬小麦生长的栽培方法，如：晚秋播种、早春施肥等。这一套方法很快就被推广开来，从而形成了中国特有的冬小麦栽培模式。[5]