气态巨行星
以氢和氦等气体为主要成分的行星
条目
气态巨行星（Gas Giant），又称类木行星，不以岩石或其他固体为主要成分，[1]是以氢和氦等气体为主要成分的行星，它们聚集了与星云成分相同的气体，并以气态的形式保持着行星的形状。[2]其共同特点为体积和质量都较大、密度较小、没有岩石外壳、表面都是气体，像一个巨大的气球，并因此被称为气态巨行星。[3]
气态巨行星形成的首要条件是具有一定质量的固态内核，其质量大约是地球的十倍，以吸引巨量气体。固态内核形成后，周围环绕着更大质量的氦和氢。[4]在 太阳系中，气态巨行星有木星、土星、天王星和海王星，又因为木星是这类行星的典型代表，所以气态巨行星也被称为类木行星。[3]
定义
“气态巨行星”这一定义容易被理解成缺乏坚实的表面，但更加准确的说法应该是表面难以被明确定义。实际上，虽然它们有岩石或金属的核心，但这样的核心被认为是气态巨行星本身所吸收的，木星和土星主要的质量依然是氢和氦。在行星的上层部分，主要的元素还是气体，在地球上就是如此，但是向行星的下层，它们被压缩成为液体或是固体，越往核心密度越高。相似的，虽然天王星和海王星多数是冰冷的冰，这些行星内部极端的热和压力，使冰进入我们较不熟悉的物理状态。因此，传统上认为人不能在气态巨行星上“登陆”，而像直径、表面积、体积、表面温度、和表面密度也都仅与从太空中能看见的最外面数层有关联。
气态巨行星之一——木星