向敏中

北宋时期大臣
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向敏中（949年－1020年4月23日），字常之，是北宋时期的大臣，出生于开封（今河南开封）。他是汉符离令向瑀[yǔ]之子。太平兴国五年（980年），向敏中通过进士考试，历任工部郎中、给事中等职位。宋真宗咸平四年（1001年），他被任命为同平章事，后又升任集贤殿大学士，正式拜相。向敏中在任期间拒绝接待宾客，门庭寂静无声，备受真宗称赞。然而，晚年他因为购买薛居正宅院并与张齐贤争夺薛惟吉遗孀而被指责“洁之操蔑闻”，被贬为户部侍郎，出任永兴军知军。他多次出任地方官员，并两次担任东京留守，以勤于政事、老成持重而著称。向敏中有文集十五卷，但现已佚。天禧四年（1020年），向敏中去世，享年七十二岁。真宗为其废朝三日，追赠太尉、中书令，谥号文简。后来，他的曾孙女向氏为神宗皇后加赠燕王。

人物生平

父亲向瑀，在五代后汉时曾任符离县令。向瑀性情严肃刚毅，只有向敏中一个儿子，他亲自教育督促，不假脸色。向瑀曾对向敏中的母亲说：“光大我门庭的，是这个孩子。”后随向瑀赴调京城开封，有书生从门前经过，看见向敏中，对邻居的母亲说：“这孩子风骨秀异，尊贵而且年寿高。”邻居的母亲把这件事告诉向敏中家，等到出来时，书生已不见了。二十岁，父母相继去世，但他能刻厉自立，有远大的志向，不计较贫寒。
宋太宗太平兴国五年（980年），考中进士，授官将作监丞、吉州通判，就地改任右赞善大夫。获转运使张齐贤举荐，受征入朝，任著作郎。太宗在便殿召见，他对答明畅，得到太宗的称许，被任命为户部推官，出任淮南转运副使。当时掌领外郡财计的人，都因权宠自尊，所到之处令人畏惧，向敏中不崇尚威察，以礼对待同僚部下，勤于劝勉，致力于整治选拔人才。有人推荐他有军事才能，太宗召他入朝，打算任命他为诸司副使。向敏中恳切辞谢，便进献所写的文章，加官直史馆，遣还淮南任职。因太宗耕藉恩典，越级升任左司谏，入朝任户部判官、知制诰[gào]。不久，暂代判大理寺。
当时没收祖吉的赃钱，分别赐给执法官吏，向敏中援引钟离意推脱宝珠之事，独独没有接受。妖尼道安的案件，牵连到开封判官张去华，张去华是敏中的岳父，向敏中因此必须请求不参预审判定案。不久法官都被贬斥，向敏中还是因亲戚连累落职，出任广州知州。入朝辞谢时，向太宗当面叙述此事，太宗因此感动，答应不到三年召他回朝。第二天，升任职方员外郎，派遣他去上任。