资本主义萌芽为封建社会内部资本主义生产关系的最初形态，是从封建经济向资本主义经济过渡的生产关系。资本主义萌芽是指在一些手工工场中，拥有资金、原料的工场主雇佣具有自由身份的雇工，为市场的需要进行生产的这一现象。[1][2] 资本主义萌芽的产生是社会生产力发展的必然结果。14～15世纪，欧洲威尼斯、佛罗伦萨等地中海沿岸的若干城市，就已稀疏地出现资本主义萌芽，主要是在航运业、纺织业和采矿业中出现。[1] 定义
萌芽指的是一种生产关系的出现，萌发尚未定型形成气候，而产生在某种意义上体现出规范性与规模。生于萌芽状态的东西，本来不易辨识，也不容苛求。不过，资本主义萌芽是一种社会经济现象，不仅要从微观上研究，还要从宏观上考察，才能定性。
