聂文波，又名二德，1890年出生于广东省高要县乐城镇领村一个贫苦农民家庭，文波排行第二，兄长文先，小弟文龙。文波在本村仅读了五年私塾，由于生长在山区农村，从小就养成了勤劳朴实、正直坚强的性格。聂文波十多岁的时候，父母先后去世，因生活所迫，就外出到中山石歧当木工，几年后，失业回乡，留在家里耕山种田。 参加革命
聂文波受尽地主的压迫剥削，一年到头，辛辛苦苦地劳动，却不得温饱，过着牛马不如的悲惨生活。残酷的现实，使他充满了对旧社会的刻骨仇恨。
1923年秋天，领村附近虫灾严重，水稻减产，地主谢达卿、宋旭初等却强迫加租，用加二五的大秤来收租（125斤当作100斤）。聂文波非常气愤，一边往谷子里掺泥沙，一边高声对群众说：“农民兄弟们，地主太狠毒了，我们终年辛劳得来的粮食与地主对半分不算数，还要用加二五大秤收租，我们就在谷子里掺上加三五的泥沙。”在聂文波的带动下，农民们都把泥沙掺进租谷里去。谢达卿看到农民的反抗情绪涨高，无可奈何地把租谷收下来。
事后，地主豪绅眼看农民抗租热潮日益高涨，便勾结官府，成立了一个名叫“业主租税维持治安委员会”（简称“业租维持会”），同时设立一个有20多人的民团自卫队，专门对付抗租的农民，企图以武力做后盾，强行收租，并规定从每箩租谷加收白银2毫，作为“业租维持会”的经费。地主阶级的高压盘剥，进一步激发了聂文波对地主阶级的仇恨。在这期间，中共广东的党组织已派出党员到西江地区开展农民运动，聂文波受到革命道理宣传的影响，思想进步很快，便与同村好友伍腾州、谢大德等人发动端源乡各村农民，于1924年10月成立端源乡农民公会，领导端源农民向地主开展减租抗租斗争。