米斗是称量粮食的量器（一斗米重约6.25千克），是古代官仓、粮栈、米行及地主家里必备的用具。[1]米斗是随着粮食生产而发展出来的用具，早在先秦时期就已经出现。[2]但先秦时期因没有统一度量标准，米斗的大小容积因地域不同也有区别。直到秦代统一度量衡，汉代又进一步制度化，十升为斗、十斗为石的标准才被固定下来。[1][2] 米斗多为方体，有正方及口大底小两种造型，米斗的中间设有一根横杠，与口齐平。这种设计既便于提携，又可在称量时，用尺子将堆高的粮食刮平，保持计量准确。[3]为使坚固耐用，米斗多用上好的木料制成。制作米斗的木料品种很多，有楠木、樟木、榆木、榉木之类的杂木，亦有金丝楠、鸡翅木、钱梨之类的硬木。以精密的榫卯互嵌结合，交接处严丝合缝，能适应冷热干湿及重量的变化，不涨不裂，坚实耐用。[1][4] 除了用于称量粮食，米斗还是财富和地位的象征。在一些地方的结婚仪式上，米斗仍是不可缺少的一件祥符。[1][4]米斗有着吉祥的寓意，带有浓郁的民间文化韵味，是丰饶富足的象征，如今也成为了一种颇具寓意的藏品。[1]
历史沿革
粮食作为一种特殊商品，在古代具有交易量大、流通面广、收支频繁等特点，如交租、纳税、买卖、易物、支付报酬，大都是以粮食作为折算。米斗是随着粮食生产而发展出来的用具，早在先秦时期就有。《史记·田敬仲完世家》上写道：“其收赋税于民 以小斗受之，其禀予民以大斗，行阴德于民。”