转换生成说
1957年乔姆斯基提出的语言理论
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转换生成说认为人与生俱来具有一种学习语言的能力与普遍的语法知识，语言是语言官能表现出来的一种状态，语言不是学会的，而是在外在经验的激发下自行“生长”的，这就是乔姆斯基著名的语言 “天赋”论。在《句法结构》一书中，乔姆斯基还提出的一种句法理论—转换语法。在转换语法中，句法被看成是一个动态的过程，句子的产生是一个句法过程，包含几个阶段，句子的一种语法性质由每个阶段代表。不同的形式出现在句子结构的不同阶段，句法运作过程的必然产物是形式的变化，转换是运作过程中最为关键的要素[2]。
转换生成说的提出，颠覆了“行为主义”心理学和“结构主义”语言学在语言学界的统治地位。这种学说认为有一种包含语言的所有特征的普遍语法，本身自成一套体系和规则。生成语法的目的是研究这些准则和规则，这一研究目的回答了关于语言学习的问题。这种学说提倡语言解释，从语言描述发展到语言解释是语言学领域一跨越。此外，乔姆斯基提出的语言天赋假设说解决了语言学领域许多的问题，并揭开了人类语言习得的谜底[3]。