针鼹

最原始的哺乳动物之一
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针鼹（拉丁学名：Tachyglossidae；英文名：echidnas），为针鼹科动物的统称。现有2属4种。[1]身长50-70厘米，体重5-10千克，外貌同刺猬和食蚁兽相像，身上长满刺。[6]背部覆盖褐色或黑色的毛，腹面毛短而柔软，颜色较淡；尾巴极短；眼睛和耳朵都很小，具有发达的外耳壳；头部灰白色，前部有一个坚硬无毛的吻，呈圆筒状，并且向下弯曲；鼻孔和嘴都位于吻的前端，没有牙齿；舌长并带黏液；4只脚上都有5个趾头，各趾有强大的钩爪，爪坚硬而锐利。[7]
针鼹一般栖息于多石、多沙和多灌丛的区域，住在岩石缝隙和自掘的洞穴中，黄昏和夜晚出来活动。爪强有力，适于挖掘。遇到危险，能很快向地下挖进，紧急时也会卷成1个刺球保护自己。针鼹的视力很差，主要依赖嗅觉和听觉活动，冬季会降低体温冬眠。[8]喜欢舔食白蚁和蚂蚁，有时也吃其它昆虫。 [6]
针鼹是一种澳大利亚特有的迷人物种，为生态旅游提供了机会。长吻针鼹是当地居民的重要食物来源。[1]2016年，大长吻针鼹（Z. bartoni）被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN），等级为易危（VU），原因是其栖息地面积减少和实际因狩猎导致的过度利用，种群数量下降了至少30%。[2]2016年，阿滕伯勒长吻针鼹（Z. attenboroughi）被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN），等级为极危（CR），原因是其栖息地的范围和质量正在下降，成年个体的数量也因持续捕猎而减少。[3]2016年，长吻针鼹（Z. bruijnii）被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN），等级为极危（CR），原因是其栖息地面积减少以及实际因狩猎导致的过度利用，该物种的种群数量下降了至少80%。[4]

分类

针鼹科现存2属4种，即针鼹属（Tachyglossus）和长吻针鼹属（Zaglossus）。针鼹科与鸭嘴兽同属于单孔目，因为它们是现存的唯一产卵哺乳动物。针鼹属包括了短吻针鼹，而长吻针鼹属则包括长吻针鼹。该科具有相似的形态特征，但长吻针鼹与短吻针鼹相比体型较大，吻部较长，刺较少。长吻针鼹仅分布于新几内亚，而短吻针鼹则分布在新几内亚、澳大利亚和塔斯马尼亚。针鼹属由单一物种短吻针鼹（Tachyglossus aculeatus）及其亚种组成，而长吻针鼹属有以下三个物种：阿滕伯勒长吻针鼹（Z. attenboroughi）、大长吻针鼹（Z. bartoni）和长吻针鼹（Z. bruijnii）。[1]