大别山脉(英文名:Dabieshan Mountains),是秦岭褶皱带向东的延伸部分,位于中国中部山原,地处豫鄂皖三省接壤处,西至武胜关与桐柏山脉相接处,东南到长江岸边,长达300公里,宽100~200公里,地理坐标为30°02′~32°33′N,113°56′~117°10′E,是淮河、长江两大流域的主要分水岭,是中国第三级地貌台阶中三条横向山脉之一。[2][4][6] 大别山脉从侏罗纪早期开始形成,于侏罗纪晚期至白垩纪早期隆起,喜马拉雅期再次发生抬升与拉伸塌陷,形成现代的山体地貌。[3]山体呈西北—东南走向,大别山脉总的地势特点是山体破碎、山势较为低缓,山脉南高北低,向北依次降为低山和丘陵,然后过渡为山前洪积倾斜平原。一般海拔为400-800米,最高峰白马尖海拔1777米,次主峰多云尖(1763米),第三主峰天河尖(1755米),三峰呈 坐北朝南的品字形排列。[2][5][3]其气候属北亚热带温暖湿润区向南暖温带半湿润区过渡地带。[3]南、北坡气候、土壤略有差别,南坡年均气温约15.5℃,地带性土壤为黄红壤,海拔800米以上地区为山地黄棕壤;北坡年均气温15.0℃,地带性土壤为黄棕壤,海拔800米以上地区为山地棕壤。[2]该地区雨量充沛,年降水量1080~1600mm,河流多,水质好。但年降水量变化较大,且降水季节集中,时空分布不均。[3] 名称由来
关于大别山的名称早在3000多年前的《尚书·禹贡》中就有记载。至于大别山名称的由来,可谓众说纷纭,莫衷一是,但较为流行的有如下几种说法:[5]