半步桥

北京西城区白纸坊的桥梁

条目

北京用数字命名的地名很多，如如半步桥、一亩园、二里沟、三里河、四眼井、五道口、六里桥、七圣庙、八里庄、九道弯、十刹海、百子湾、千竿、万年。该文就是对半步桥进行描述。

半步桥：位于西城区西南部。北起白纸坊东街，西至右安门内大街，南至右安门东街，堪称世界上最短的桥。

名字由来

位于西城区白纸坊，过去这一带人烟稀少，是一片菜地（附近有南菜园街道），水渠纵横交错，放块门板，用不了一大步就能一迈而过，所以人们就叫它为半步桥。如今根本没有桥，就象北京历史上许多桥已无影无踪，却留下地名一样，如南池子大街的飞龙桥胡同、牛街的吴家桥胡同、前海的三座桥胡同、宣武门外的达智桥胡同、西长街的织女桥东河沿、地安门的东板桥等。

说起半步桥的由来，如今健在的老北京也很难说出个子丑寅卯，因谁也没看到过它。当地老人有种说法是，半步桥位于民国年间的京师第一监狱(里仁街)北侧，附近南北走向还有一条路叫自新路。自新者，改过自新之意也。据说监狱北门外曾有一条水沟，沟上铺几条石板而成为桥。因走这个桥的带脚镣的罪犯只能半步而行，故而称为半步桥。而第一监狱建成于1911年，也就是说半步桥地名的出现，起码早于第一监狱26年。因此把半步桥的由来，说成与监狱有关，不过是人们的“合理想象”罢了。