小冠花（学名：Securigera varia (L.) Lassenn）是豆科小冠花属多年生草本植物，茎直立，粗壮，多分枝，疏展，高可达100厘米。髓心白色，奇数羽状复叶，托叶小，膜质，披针形，叶柄短，小叶片薄纸质，椭圆形或长圆形，两面无毛；小脉不明显；小托叶小；小叶柄无毛；伞形花序腋生，花密集排列成绣球状，苞片披针形，宿存；花梗短；花萼膜质，萼齿短于萼管；花冠紫色、淡红色或白色，旗瓣近圆形，翼瓣近长圆形；龙骨瓣先端成喙状，喙紫黑色，荚果细长圆柱形，各荚节有种；种子长圆状倒卵形，6-7月开花，8-9月结果。 小冠花原产于南欧和地中海一带，20世纪70年代由美国引入中国，已广泛种植于华北、华东、华中、西北等地。小冠花抗逆性强，抗旱、耐寒、耐瘠薄、耐盐碱，但不耐湿。在瘠薄土壤也能生长。[1] 该种花紫红色，艳丽， 可作花卉植物，除供观赏外，还可作药用。可作很好的水土保持植物。同时，小冠花多根瘤，固氮能力很强，是培肥土壤的良好绿肥植物。
形态特征
小冠花为多年生草本，株丛自然高60~70厘米。主根粗壮，侧根发达呈放射状横向走串，在地表下10厘米处纵横交错分布，并生长出许多根蘖芽，可形成新的植株和地下茎。主根和侧根上部长有形状不规则的根瘤。茎有棱中空，质软而柔嫩，分枝多，横卧或半横卧生长而枝端斜向上，长90~150厘米。奇数羽状复叶，互生；小叶呈长椭圆形或倒卵形，9~25枚，全缘。伞形花序腋生，每花序由8~22朵小花呈环状紧密排列于花梗顶端。花冠蝶形，花初开时粉红色，以后渐变紫红色。荚果细棒状，长2~4厘米。每荚有3～12节，每节有种子1粒。种子细长，呈红褐色，种皮坚硬，腊质层厚，硬实率高，千粒重4.1千克。开花期5~7月。[1] 